统计数据表明，运载火箭的箭体成本通常占发射成本的95%以上，而推进剂成本占比不超过5%，其中一级占全箭的成本比重超过60%。如果想要降低运载火箭的发射成本，那就需要设法使运载火箭一级能够重复使用或者全箭都能重复使用。这就是马斯克提出可重复使用火箭的初衷。

马斯克创办的Space X公司是世界上第一家成功实现火箭重复使用的公司。它的猎鹰9号运载火箭通过一级多次重复使用，成功将近地轨道入轨成本降低10倍以上。由于成本很低，可重复使用火箭发射频率远超一次性发射的火箭，美国仅Space X一家就占据了2025年全世界90%以上的火箭发射次数和入轨质量。这就是可重复使用火箭的优势。

尽管Space X率先成功发射可重复使用火箭，却是用最笨的办法回收

为了实现火箭重复使用，Space X采取垂直软着陆的方式来回收火箭一级。而为了实现一级垂直软着陆，Space X给火箭一级加装栅格舵以及着陆腿，同时对用于软着陆的火箭发动机进行特殊改造，使其推力控制系统灵敏度大幅度提升。

Space X的猎鹰9号可重复使用火箭为实现一级回收重复使用，一级增加了2对栅格舵和2对碳纤维着陆腿，其中，仅着陆腿就重达2吨。而增加的死重越多，在软着陆阶段所需消耗的推进剂越多。

长征十号乙用网系回收替代垂直软着陆回收，换道超越美国可重复使用火箭

7月10日中午，长征十号乙成功进行网系回收试验，标志着我国掌握了一种降低成本更好的可重复使用火箭技术，对美国可重复使用火箭换道超车。

一是运力损失更小

据了解，猎鹰9号一级干重约26吨，但着陆腿及缓冲液压全套装置就要付出约2.5吨重量。据此测算，若去掉着陆腿，采用网系回收，猎鹰9号回收模式下的近地轨道运力可增加2.4～3.3吨，即运力提升15%～18%。

二是回收成功率更高

采用着陆腿垂直软着陆时，对发动机推力控制精准度要求更高，对落地瞬间的速度要求高很多。为避免着陆腿撑不住，需要将触地瞬间的垂直方向速度控制在2.5米/秒以内，侧向速度要控制在0.5米/秒以内，否则会砸坏着陆腿和箭体或者倒下来摔坏。这就导致软着陆过程需要消耗更多的燃料用于将火箭速度控制在2.5米/秒以内。

此外，即使成功软着陆，若遇到较大横风，箭体也可能被吹倒，特别是在海上平台软着陆，一级软着陆成功后再倒下来的概率仍然不小。而火箭一级长度通常超过25米，相当于8层以上，若倒下来，箭体将摔坏。

而若采用网系回收，仅需要把垂直方向的速度控制在20米/秒以内，水平方向的速度控制在2米/秒以内。对发动机推力控制系统的灵敏度要求大幅度降低。

三是箭体和推进剂成本更低

采用网系回收的可重复使用火箭省去着陆腿及其液压缓冲系统，对用于着陆的发动机推力控制系统要求低得多，成本自然也低得多。而且，结构死重更小，回收时消耗的推进剂也更少，推进剂成本更低。

四是对箭体损伤更小，有利于提升重复使用次数

火箭垂直软着陆在触地瞬间相当于拍在地面上，而网系回收在挂网后，钢索会自动启动缓冲系统，相当于拍在棉花上，几乎不会产生冲击损伤。降落回收时对箭体损伤越小，可重复使用次数就越多。等同于变相降低单次发射成本。

据估计，若采用网系回收，猎鹰9号火箭的单次发射成本还能再降低15%～20%。若把增加的载荷再加上去，那么网系回收的单位载荷发射成本可降低40～50%！