试爆结束后，防化分队的队员们立即驱车冲进核爆区，对试爆现场的放射性剂量进行测量。当确定放射性剂量已下降到安全水平时，其他人员方能分批进入爆区。最先出发的是司令员一行人，然后是各大军区的首长、参谋长，最后是回收分队。进入核爆区后，只见笨重的火车头被掀翻了，坦克的外壳被烧得通红，坦克上的大炮被折成一团，笔直的桥梁被彻底摧毁，只剩下一堆碎块。各种动物，无防护的被烧成焦炭；有防护的，例如一些猴子或狗，依然活蹦乱跳，但回收后不到几天也相继死亡。通过对上述效应物的回收和测试，研究人员得出各种武器装备、建筑、动物在各种距离被核弹杀伤破坏的效应。“原子弹的威力真大呀！”回想起核爆区里的景象，方剑心激动地说。
   
    在基地医院工作的黎毅说，每次核爆后进入沾染区，距离核爆点两公里范围内的动物们肯定是被烧得不存在了，一般来说，八公里以外的动物有的可以存活下来，但是这个位置的猴子被取回来后一般是没有精神，昏昏欲睡，有的也在不久后就死掉了。
   
    黎毅说，为了取得准确的数据，往往要大量的实验品。她所在的医院把回收回来的豚鼠一一分解，要获取核爆范围内豚鼠耳鼓被穿透的几率，至少要收取1000个豚鼠样品。☆
    夏天地面热得可以烤熟鸡蛋
   
    方剑心介绍说，在核试区生活，最大的困难是没水用！在核试区附近有一条河，叫孔雀河，河水喝起来非常苦涩。往地底钻500米深打一口井，取出来的水也是苦的。战士们运来海军用的海水淡化器，经过一番处理后依然不起作用，无论河水、井水统统无法下咽。无奈之下，基地人员只好用油罐车从300多公里外的地方运水回来。
   
    被冲击波掀翻的坦克
    方剑心回忆说：“当时在罗布泊呀，水比石油还要珍贵！”在基地生活，大家都很自觉地节省用水。每天基地只提供一盆水，早上洗脸刷牙，中午擦身，晚上洗脚，人用完了还要存起来做工地用水。
   
    吴嗣廉，原罗布泊核试验基地8023部队器材处的老战士。据吴老伯称，有一次他到核试区哨所执行任务，看到哨所里的战士用洗脚水来蒸馒头。“把洗过脚的水沉淀一个晚上，第二天早上就用来蒸馒头。”
   
    除了辐射强，用水紧张，罗布泊核试区最恐怖的还是它的天气。据了解，冬天的罗布泊最低气温达零下30摄氏度，而夏天的罗布泊地面温度达50多摄氏度，“鸡蛋一放上去就熟了。”方剑心这样形容。为了消暑，不少人在地上挖一个坑，再在上边搭帐篷，晚上就睡在坑里。
   
    最难预料的是突如其来的十级以上大风沙。“沙尘暴一来，那沙子可以把汽车表面的油漆打光，把挡风玻璃几乎打碎！”有一次，一队研究人员在调试测量仪器后连夜乘车返回驻地，途中遇到了沙尘暴，迷失了方向。司机只好将车停在原地，等待沙尘暴离去。当时情况危急，男同志都让女同志躲到驾驶室内避风，而自己则蹲在后边的车厢里，相互包紧，用衣服、塑料袋套着脑袋尽量少吸尘土。☆

    蘑菇云还没散就去回收样品
   
    来自华南理工大学的黄雄汉是1961年来到核爆基地的。他介绍说，他们这些人员主要是负责收集核爆后五种杀伤力的具体数据，其中有光辐射、冲击波、瞬间核辐射、延长核辐射和电磁干扰，所以每次核爆后都会在第一时间进入沾染区，回收样品取得数据。
   
    导弹模型被核爆冲击波击倒
    黄雄汉负责的主要任务是总体数据分析。他说，1964年10月16日下午核爆后的两个小时后，他和队员就进入了核爆点，当时蘑菇云还在头顶上没有散去，不过一进入沾染区唯一的任务就是在最短的时间里收回全部的样品。
   
    核爆后什么时候进入沾染区、进入距离核爆点多远的距离都有一个科学的根据。黄雄汉说，根据核爆当量的大小，一般是在核爆后的20分钟到2个小时内进入，即使如此核辐射还是存在的。符红铁讲了这样的一件事情，一个同事在一次进入沾染区的时候带了一卷胶片，回来的时候发现这卷胶片的颜色已经变成黑色。
   
    他说，一般来说到核爆点收回样品的时候是使用坦克的工具手，有一次这个工具手突然失灵，为了能及时完成任务，这位姓张的同事只能用手抱起这个样品。就这样反反复复，符红铁先后经历了23次核爆炸，其中有17次进入核爆区执行13次收回任务。据了解，有的同志曾多达30多次进入核爆区。