5月19日，俄罗斯军方发布消息称，俄空天军在茹科夫斯基市试飞基地完成了苏-57D（双座型）战机原型机的首次试飞。根据俄方的透露，该战机除了能承担飞行训练任务，更能作为空中指挥平台，统筹操控无人机编队，实现有人战机与无人装备的协同作战。
作为世界上第二款双座五代机，苏-57D的设计相较于歼-20S明显更加“凑合”，第一架苏-57D并不是全新制造的，而是在一架T-50原型机基础上改装出来的，为了在单座设计的基础上适配双座，苏-57D后座明显垫高、机背隆起，整体像“拍扁的苏-30”，跟歼-20S流畅一体化的双座设计比起来，苏-57D外观非常臃肿。
虽然更加高耸的后座有利于开阔视野，对于教练机来说是不错的设计，但是对于五代机来说，仅仅拿来当教练机那就是“暴殄天物”了，况且后座视野问题可以通过增加光电传感器、整合头盔显示系统来解决。苏-57D沿用苏-30这种“前低后高”的双座布局，仅仅是优化了后座飞行员的视野，代价却是增加了飞行阻力，导致机动性、速度与航程相比单座苏-57出现明显下滑，以单座苏-27S与双座苏-27UB为例，“前低后高”的后座布局导致机动性下降10%—15%，高空最大飞行速度曾经2.25马赫下降至2马赫、最大航程从3200公里下降至3000公里。
而对于隐身战斗机来说，这种抬高的座舱布局还会进一步破坏苏-57原本就不优秀的隐身性能，体现出俄制武器“实用优先、性能次之”的思路。苏霍伊在苏-27上已经累积了丰富的经验，对前机身加长、座舱集成、气动平衡等技术已经运用得炉火纯青，苏-57D直接采用这种成熟的改进思路，无需从零研发，大幅降低技术风险与研发成本，可以快速形成战斗力，后续优化工作则稳步进行，这在资金有限与战事吃紧的情况下是比较明智的选择。
而俄罗斯研发双座苏-57肯定不是仅仅拿来当战斗教练机使用，除了像苏-30SM那样作为远程制空、对地攻击主力机使用外，苏-57D最核心的战略价值就是作为无人协同作战的指挥中枢，引导俄军“有人+无人”混合机群作战。在之前的俄乌战场上，俄军的单座型苏-57就尝试过与S-70“猎人”隐身无人机进行协同作战，但是受制于俄罗斯较为落后的数据链与AI辅助决策水平，无人机协同作战依赖专用设备，导致单座苏-57指挥能力有限，双座苏-57D的出现，无疑是提高无人机指挥效率的最有效手段。
另外值得关注的是，印度很可能是苏-57D战斗机的海外用户。首先，印度拥有俄罗斯双座战斗机的丰富使用经验，当年与俄罗斯合作研发苏-30MKI战斗机，这种双座战斗机印度空军一口气装备了270多架，未来双座苏-57D将是苏-30MKI最完美的替代型号。
其次，印度很早之前就有引进双座苏-57的打算。早在苏-57还处于研发状态的时候，印度就尝试与俄罗斯合作研发苏-57的双座版本，印度将其命名为FGFA战斗机，针对印度空军的需求，FGFA相较于苏-57有43项较大改进，包括换装部分西方航电系统、更大的作战半径。后来由于在技术转让、项目成本、研发进度以及苏-57本身性能等方面存在严重分歧，印度白掏了几亿美元后退出了FGFA项目，转而研发印度国产五代机AMCA。结果忙活了几年之后，AMCA项目的进展也很缓慢，眼瞅着巴基斯坦都要装备歼-35了，于是印度又打算采购一批苏-57战斗机作为AMCA服役前的过渡解决方案。现在看到俄罗斯又搞了双座版苏-57，印度自然而然会有“吃回头草”的想法。
相比单座版的苏-57，双座苏-57D可以兼顾制空、打击与无人机协同，甚至可以让印度空军从传统单平台空战向体系化、智能化空战转型，缩小与中国空军的技术代差，并且还能顺便引进一批S-70大型无人机，提高印度大型喷气式无人机的水平，简直是一举多得。
一旦印度装备了苏-57D，将来有很大概率与巴基斯坦的歼-35AE爆发正面冲突，印度希望借助苏-57D的优势扭转连败给巴基斯坦空军的颓势。2019年，印度空军与巴基斯坦空军在克什米尔爆发空战，印度这边是苏-30MKI和米格-21，巴基斯坦空军则是F-16与JF-17，最终印度被击落一架米格-21，并且苏-30MKI也暴露出空空导弹射程不如F-16的弱点。后来印度空军来了一波大加强，装备了一批法国制造的阵风战斗机，并从以色列引进了一批射程100公里的空空导弹装备给苏-30MKI，而巴基斯坦空军则引进了歼-10CE战斗机与霹雳-15空空导弹。2025年，印度空军卷土重来，结果比2019年输得更惨，在歼-10CE与霹雳-15的性能优势面前，印度空军花天价买来的阵风战斗机毫无还手之力。
而这次印度决定通过引进五代机来重新夺回技术优势，苏-57装备了性能比肩霹雳-15的R-77M，再加上隐身性能优势与机动性优势，苏-57对付歼-10CE还是没有太大问题的。不过巴基斯坦也进行了针对性的补强，除了继续采购歼-10CE，还计划从中国引进歼-35AE战斗机。
作为中国研发的第二款五代机，歼-35主打一个属性均衡，毕竟拥有了歼-20这种制空能力强悍的战斗机，歼-35有足够的条件拓展其它方面的性能。与歼-20相比，歼-35的超音速性能要差一些，但低空低速性能更好，机动性与歼-20也是各有千秋。歼-20能使用的武器，歼-35基本都能用，航电系统也代表当今全球顶级的水平。出口给巴基斯坦的歼-35AE为空军型歼-35的出口型号，区别是将涡扇-19发动机换成了涡扇-21，涡扇-21又是涡扇-13的升级版，涡扇-13又是俄罗斯R-33/93发动机的国产化型号，巴基斯坦JF-17战斗机使用的就是这款发动机，歼-35AE装备涡扇-21有利于降低巴空军的维护难度。
那么在歼-10CE帮巴基斯坦打掉阵风后，歼-35是否会帮巴基斯坦打掉苏-57呢？提到苏-57战斗机，许多人第一印象往往是隐身性能不佳，这在五代机对决中将相当致命，尤其在装备先进有源相控阵雷达与光电系统的歼-35面前，基本隐身跟完全不隐身没有太大区别，让歼-35可以对苏-57发起超视距打击。而歼-35可以算是隐身性能最好的五代机了，这让苏-57面对歼-35的时候会吃尽苦头，歼-35可以从更远的距离外打击苏-57，苏-57则很难锁定歼-35，苏-57的机动性与速度优势都很难发挥出来。
可如果印度引进的是苏-57D，那情况就不太一样了，根据《南湖早报》的报道，中国进行的一次模拟空战结果表明，在歼-20被剥夺隐身能力的情况下（RCS高达35平方米），依靠2架无人僚机的协助，面对F-22的胜率高达95%，可见无人僚机对空战的加成是巨大的。苏-57D在面对歼-35的时候，S-70将承担侦察、目标指示、火力补充等任务，通过数据链与苏-57高效联动，弥补苏-57的隐身性能短板。从料敌从宽的角度来看，假设S-70具备空战能力，双座型苏-57D同时指挥多架S-70前出，哪怕歼-35能及时击落这些S-70，也会消耗为数不多的空空导弹，甚至可能因为打开弹舱而暴露自身位置，被苏-57D抓住先手攻击的机会。而如果双方选择迂回纠缠，那苏-57又能发挥滞空时间长的优势。
如果换成解放军，可以依靠电子战机、歼-20S指挥无人僚机去反制，但是对于空战体系还不完善的巴基斯坦空军来说，苏-57D和S-70将是一对非常棘手的组合，仅靠歼-35单打独斗很容易吃亏。不过好消息是时间对巴基斯坦有利，歼-35AE目前是成熟产品，随时可以交货，而苏-57D才刚刚首飞，S-70无人机距离形成战斗力也需要很长时间，就算俄罗斯向印度出口苏-57D和S-70，估计也要等到2030年之后，到那时候歼-50和歼-36可能都服役了，到时候歼-20S搞不好都要出口给巴基斯坦，印度空军依然要处于下风。如果印度目前只买单座版的苏-57，则完全不是歼-35AE的对手。
