央视在五一劳动节心连心特别节目中公开了一架歼-35A战斗机的影像，该机机头上有中航工业的标志，编号0001。这架歼-35A战斗机的机翼和舰载型不同，明显要小一圈，所以肯定是空军型。从尾部方向来看，其使用的发动机和我国歼-35舰载战斗机的发动机是一样的。也就是说这架战斗机和我国歼35舰载战斗机使用的发动机一样都是WS-21型涡扇发动机。从这一点来看，这架歼-35A很可能就是我国专供出口的歼-35AE型战斗机。我国空军自用的歼-35A型使用的是WS-19发动机，和出口型歼35AE并不一样。
这架歼-35AE采用了跟我国自用空军型歼-35A不同的发动机
实际上从性能上来说，WS-19发动机要比WS-21发动机要先进很多，发动机推力也更大。出口型歼-35AE使用性能相对落后一点的发动机完全可以理解，但我国自用的歼-35舰载型战斗机为什么也要用性能更落后的WS-21发动机呢？这是因为舰载版的WS-19H型发动机可能还没有完成研制。主要是为了解决发动机在高温高湿高盐环境中耐腐蚀的问题。相信要不了多久，我国海军的歼-35舰载机就能用上WS-19H型发动机。其实关于WS-19发动机和WS-21发动机，很多人都是傻傻分不清。那我们就先来说说这个WS-21发动机是个什么来历。
节目中出现的这台涡扇发动机采用了七级高压压气机 显然这是WS-21而不是WS-19
WS21发动机的内部结构
实际上WS-21涡扇发动机是在我国中推核心机的技术基础上发展过来的。1990年我国中等推力涡扇发动机核心机上马，核心机结构为7级高压压气机、短环形燃烧室和1级高压涡轮。采用了国内在新材料、工艺等领域取得的一系列新技术、新成果。1991年首台核心机完成试制，1992年11月中推核心机首次点火成功，并且进行了一系列地面及高空台试验。表明我国已经掌握第三代中等推力涡扇发动机核心机技术。在中推核心机的基础上，我国有关部门决定研制新一代中等推力发动机的验证机。国产中推验证机结构为3级风扇、7级高压压气机、短环形燃烧室、1级高压涡轮和1级低压涡轮、加力燃烧室、尾喷管及发动机控制系统和附件。
中推核心机
中推验证机如果进展顺利，未来正式的型号就是WS-12型涡扇发动机。1997年国产涡扇中推验证机完成工程发图，进入整体试制阶段。WS-12曾计划配套歼-13舰载版战斗机，但是歼-13项目在竞争中输给了歼-10。歼-13项目被迫下马，导致WS-12失去了装机对象。当时国内已经引进苏-27战斗机并且进行了国产化，歼-10战斗机的研制也进行到攻坚阶段。这两种战斗机都需要大推力涡扇发动机，而不是中等推力涡扇发动机。WS-12没有找到合适的装机对象，所以最终有关部门决定让涡扇中推验证机项目下马。
FC-31鹘鹰战斗机
多年后事情又出现了转机，2007年在我国第四代战斗机竞争中落败的沈飞所自筹资金上马了FC-31鹘鹰项目。和鹘鹰配套的是第四代先进中等推力涡扇发动机WS-19。但是WS-19的技术要求高进度比较靠后，为了赶时间需要一台中等推力涡扇发动机先作为过渡动力。于是WS12项目就起死回生了，型号名称改为WS-21，把WS-12的1和2对调一下，意思是打一场翻身仗。中航工业黎明公司、涡轮院于2008年1月开始联合开展S3-2型涡轮风扇发动机验证机设计技术验证与产品研制工作，2011年中航工业涡轮院开展了重点发动机技术评审和高空台试验。
S3-2型技术验证机
这个S3-2型涡轮风扇发动机验证机其实就是WS-21的验证机。S3-2型技术验证机是一台双转子、加力式带矢量喷管的涡轮风扇发动机，由三级风扇、中介机匣、七级高压压气机、双层壁短环形燃烧室、单级高压涡轮、单级低压涡轮、涡轮后支撑、加力燃烧室、轴对称矢量喷管、全权限数控系统、下置附件机匣、外涵机匣以及相关系统组成。WS-21的性能指标相比WS-12有所提高。验证机最大状态推力9800kgf级，推重比9一级。WS-21于2023年年底设计定型并批量交付。歼-35舰载机先行装备，不过后续肯定是要换装WS-19H的。
WS-21中等推力涡扇发动机
2012年珠海航展上，WS-21曾以9500kgf推力涡扇发动机的名义进行了展出。可能是为了数据脱密处理，9800kgf写成了9500kgf。网上有很多人把WS-21当作了WS-13发动机的深度改进版本，其实这两者并无继承关系。我们知道WS-13发动机仿制自RD-93发动机，该发动机采用的是四级风扇、九级高压压气机、一级高压涡轮、一级低压涡轮。和WS-21并不相同。WS-21是三级风扇、七级高压压气机、一级高压涡轮、一级低压涡轮。也就是说这两者不光低压段不一样，连核心机都不一样。
我国自用的歼35A空军型采用的是WS-19发动机
当然也有人把这个9500kgf推力涡扇发动机和S3-2型涡轮风扇发动机验证机当作了WS-19的技术原型。但是不得不说这个观点也是错误的。近两年公开的资料显示，WS-19的性能指标明显比WS-21高很多。来自新加坡航展的消息WS-19发动机的加力推力在11.3-11.8吨左右，明显要比WS-21大很多。而且有论文显示，WS-19发动机的结构设计也要比WS-21先进得多。其基本结构是三级风扇、五级高压压气机、一级高压涡轮、一级低压涡轮。也就是说WS-19发动机是个全新研制的更先进的第四代先进中等推力涡扇发动机。而WS-21只是个第三代中等推力涡扇发动机。篇幅所限，我们后边文章接着聊WS-19发动机。
