央视镜头随便一扫，就是一整排的运20B，美国空军没几年就要让出世界第一了。

近日，央视记者采访了西部战区某空军场站，近距离拍摄了运-20B运输机装卸物资的画面。采访过程中，央视摄影师的镜头还拍摄到停机坪的全景，能看见一排运-20B运输机整装待发。

【运-20B运输机排排坐】

结合其他画面背景中看见的信息，我们最终能得出一个结论。那就是央视的镜头里，最多能看见有9架运-20B运输机同框出现。

这等盛况前两年还只能在中部战区的运-20基地看见，何况镜头中的运-20还不是普通的运-20A，而是换装了涡扇-20发动机的运-20B。

连西部战区空军都能一下子拉出9架运-20B，背后只代表了一个结果，那就是运-20B运输机正在经历产能大爆发，连带整个运-20运输机机队的规模都在快速攀升。

国外开源情报推测认为，现役运-20运输机的总数已经超过3位数。赶超坐拥146架C-17A的美国空军，也就是最近几年的事。即便算上空中国民警卫队的50架，空军预备役的26架，也不过多出三五年而已。

【运-20B运输机装卸货物特写，背景还有更多运-20】

运-20服役数量之所以能够快速增长，离不开涡扇-20发动机正式定型投产。运-20的目标发动机就是涡扇-20，早期使用涡扇-18发动机的运-20A更多是解决解放军在大型运输机领域的“有无问题”。

性能存在可以提升的空间，换上目标发动机的运-20B又临近投产服役。多种要素叠加，解放军自然愿意多等两年，等运-20B成熟后再扩大产能。

此外，运-20B的机体很可能早于发动机，就提前生产完毕准备好了。只要发动机到位，装上就能走下生产线，让各大战区空军的战略运输机部队迎来一次集中交付。

【装卸货物的运-20B】

当然运-20B产能爆发的关键，说到底还是涡扇-20发动机自身的生产速度足够快，效率足够高。

运输机的发动机不像战斗机，后者每架机体只需要1—2台发动机。而运-20一架机体就要4台发动机，所需产能是前者的2倍。

在这种情况下，涡扇-20发动机仍然可以将产能拉到一个可以让运-20B扩大产能的水平，中国的航空发动机生产能力可见一斑。

值得一提，新生产的运-20B运输机以及后期版本的运-20A运输机都是多用途构型，既可以运输物资，也可以在安装油罐后一跃成为空中加油机。

这些多用途运-20的数量占比超过总数的一半，显著缓解了中国空军长期面临的空中加油机短缺问题。

【转为运输机的中国空军伊尔-78加油机】

比如2011年从乌克兰一番折腾买来的3架二手伊尔-78，曾是空军的主力空中加油机。现在3架伊尔-78据传已经拆除油罐和加油设备，回归平淡的运输机角色了。

假如空军的加油机数量还是捉襟见肘，解放军不会轻易放弃这3架伊尔-78，让它们当回运输机，本身就是一个明确信号。

生产多用途版运-20B运输机还有一个好处，那就是能够节省运输、加油机部队的运营成本。

美国空军拥有全球规模最大的空中加油机机队，数量超过600架。这是美国空军在全球范围维持空中霸权的关键，同时也是一大负担。

现役的KC-135、KC-46A等加油机只有加油功能，而美国空军的空中加油任务数量，已经下降到不再需要600架加油机的水平。

按照五角大楼计算，200架加油机足够满足美军需求，剩下的加油机都是用不到的“负资产”。

【美国空军的KC-46A加油机】

所以美国空军才会一边打算用KC-46A“飞马座”加油机一统天下，一边只采购了179架KC-46A，规模远不如RC-135系列。

1年接近1万亿美元的军费都养不起庞大的加油机队，军费更少的解放军自然要精打细算。

结合俄罗斯以及欧洲各国的加油机，都在往兼顾运输、加油的功能上发展。运-20B兼职加油机的设计，确保解放军可以根据任务需求随时调整功能。

不需要同时维持大规模的运输机和加油机机队，解放军可以靠一机两用解决大部分问题。

随着运-20B运输机产能逐渐提升，机队规模进一步扩大，国产新一代预警机的研制与生产工作可能也会提速。

【加油机形态的运-20A】

运-20B这个平台太全能了，除了加油机和预警机，未来解放军甚至可以围绕运-20B，开发大型电子侦察机和电子干扰机等特种机。

毋庸置疑，这些需求也会反过来刺激运-20B持续提高产能，形成一种正反馈循环。

值得一提，中国曾多次在航展、防务展上推销外贸版的运-20E，以及民用型号的运-20 F-100。

外贸需求和民用市场需求也会成为推动运-20B 运输机扩大产能的重要因素，而随着产能增加，运-20B的采购单价也有望降低，让解放军能用同样的预算买到更多运-20。

这将给解放军的战略运输能力带来翻天覆地的变化。

【运-20 F-100民用货机模型】

现在我们能看见的是央视镜头里一扫而过的9架运-20B同框，再过几年，西部战区基地里的运-20B，可能会多到几个镜头都装不下。