两年前，嫦娥六号从月球背面捧回了近两千克月壤，那是人类有史以来第一份来自月球背面的土特产。

两个月前，长征十号运载火箭和梦舟载人飞船在文昌联手完成了首次最大动压逃逸飞行试验，火箭飞过卡门线，飞船在最恶劣的气动环境下成功逃逸。

而现在，大洋彼岸的阿尔忒弥斯2号升空后，NASA局长在新闻发布会上的核心议题，是怎么修马桶。这就是2026年中美探月竞赛的最真实写照。

据报道，中美两国正在进行一场不宣而战的探月竞赛。美国推进阿尔忒弥斯计划，目标在2028年前后实现载人登月；中国实施嫦娥工程，计划2030年前将航天员送上月球。

从时间表上看，美国似乎领先两年。但如果仔细审视双方的实际进展，就会发现一个事实，中国载人登月的三大核心组件——运载火箭、载人飞船和月面着陆器——已经全部进入实测阶段，而美国至今连一个经过飞行验证的月面着陆器都拿不出来。

梦舟飞船发射

支撑中国方案稳步推进的，是一种深层的体制优势。

中国的探月工程从2004年正式立项，到2007年嫦娥一号绕月飞行，到2013年嫦娥三号月面软着陆，到2019年嫦娥四号实现人类首次月球背面着陆，到2020年嫦娥五号月球正面采样返回，再到2024年嫦娥六号月球背面采样返回——二十年间，每一步都是上一步的自然延伸，每一步都严格按照规划执行。

这种连贯性本身就是一种战略资产。当你的竞争对手每隔四年就要换一套思路的时候，你只需要按照自己的节奏稳步向前，时间自然会站在你这边。

阿尔忒弥斯2号发射

嫦娥六号的成就尤其值得单独拎出来说。2024年6月，嫦娥六号携带1935.3克月球背面样品返回地球，这是人类历史上第一次从月球背面取回实物样品。

随后的研究成果同时登上了《自然》和《科学》两大顶级期刊，首次揭示月球背面约28亿年前仍然存在岩浆活动，填补了月球玄武岩样品在该时期长达数亿年的记录空白。

美国的阿波罗计划确实带回了382公斤月球样品，但那是半个世纪前的事了，而且全部来自月球正面。2026年的现在，在月球背面采样返回这件事上，全世界只有中国一个国家做到过，没有第二个。

这种步步为营的推进方式，或许没有某些国家吹得那么响亮，但我们不打嘴炮，主打的是说过的全部兑现。

中国国旗和美国国旗

反观美国，阿尔忒弥斯已经成了大型翻车连续剧。

这个项目最初设想在2024年将美国宇航员送上月球，后来推迟到2025年，再推迟到2027年，如今的目标变成了2028年前后。

今年4月1日，阿尔忒弥斯2号终于发射升空，但这次任务的目标只是绕月——相当于1968年阿波罗8号做过的事情。

半个多世纪过去了，美国在探月的进度条上回到了起点。而且回到起点的过程还磕磕绊绊，发射当天通信一度中断，飞船上的厕所还坏了。直接闹出了国际笑话。

这就是中美两国登月计划的现实，一个在埋头赶路，一个还在路边修马桶。