法国总统马克龙周三宣布，法国第一艘超级航母的命名将献给二战时期的自由法国军队，这艘8万吨级的核动力航空母舰将被命名为“自由法国”号。
法国的下一代航母将是自20世纪60年代以来法国自主设计建造的一系列弹射起飞拦阻降落航母中的最新一艘。法国海军是世界上仅有的三个拥有现役弹射起飞航母的国家之一，另外两个是美国海军和中国人民解放军海军。
此外，除美国外，法国也是唯一拥有核动力航母的国家。不过戴高乐号航空母舰吨位着实太小，而且整个服役期间也没有发挥该有的国家象征意义，这就是为何法国要建造更大吨位航母的原因之一。法国建造核动力航空母舰可以确保战略自主性、远程力量投送和高强度作战持久性，而且会提升法国在欧盟乃至世界范围内的政治地位。
“自由法国”号是欧洲国家第一艘重型航空母舰，也是法国海军第二艘采用核动力的航空母舰，该舰在设计指标上比较类似于003型（“福建”号）航母，是一种满载排水量8万吨级、配备电磁弹射器和拦阻着舰装置的常规起降型航空母舰。
未来的法国航空母舰将被命名为“自由法国号”
预计“自由法国”号将配备有三具电磁弹射器，两座舰载机升降机位于舰体右舷，计划搭载超过30架各型舰载战斗机、预警机、直升机和无人机，这一指标比较保守，但符合法国海军的实际需求。作为法国的第二艘核动力航空母舰，“自由法国”号不但在吨位上远超“戴高乐”号，其核动力装置比起“戴高乐”号也有非常显著的提升。
“自由法国”号计划采用两座由法国原子技术公司设计、法国海军集团负责主要部件制造的K22型压水反应堆，该型反应堆是在“戴高乐”号采用的K15型压水反应堆基础上发展而来，其单座反应堆功率达到220-225兆瓦、为K15型功率的1.5倍，虽然指标略显保守但技术上比较成熟。不过，虽然法国是第一次建造如此巨大的战舰、并采用了核动力装置，但目前来看，该舰主要技术隐患并非来自动力系统。
“自由法国”号计划采用与“福特”级航母相同的电磁弹射系统（EMALS）和先进拦阻装置（AAG），2022年5月，两架“阵风”M舰载战斗机曾在美国航母上进行了起降测试，证明EMALS和AAG能够支持“阵风”M的起降作业。从技术角度来说，美国提供的电磁弹射器和拦阻装置应用在法国航母上没什么问题——之前的“戴高乐”号航母也应用了美国提供的弹射器和拦阻索，所以在这一方面法国人比较有经验。
然而，美国方面的产能却很有可能干扰到“自由法国”号的建造进程。
EMALS和AAG的妥善率问题已经是成为困扰美国海军航母战斗力维续的老大难问题，为此甚至特朗普要求“福特”级的后续舰改用蒸汽弹射器。这也是为何福特号航母经常带着一群F-18大黄蜂到处转，也没能上舰F-35C的原因之一。
这个问题如果不能在“自由法国”号建造期间内得到解决，就算美国能如期交付EMALS和AAG，后期的调试和维护工作也会明显干扰到“自由法国”号的试航和服役进度。
此外，法国海军除了将在“自由法国”号上面部署“阵风”M以外还计划为其配备新一代舰载战斗机，即“未来作战航空系统”（FCAS）的舰载型，而EMALS和AAG在设计时显然不可能考虑到FCAS的适配问题，这可能会对“自由法国”号在服役后的使用造成麻烦。
