【文/观察者网 陈思佳】美国国家航空航天局（NASA）计划今年完成“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务，但由于运载火箭出现问题，发射任务已经两次推迟。据美国《纽约时报》3月12日报道，NASA现在决定最早4月1日实施“阿耳忒弥斯2号”任务，将4名宇航员送往月球轨道。

NASA探索系统发展任务理事会代理副局长洛里·格雷兹在当天的新闻发布会上表示：“这是一次测试飞行，有一定风险，但我们的团队和硬件都已经做好了准备。在完成发射前需要进行的剩余准备工作后，我们有望最早4月1日发射，目前正朝着这一目标推进。”

“阿耳忒弥斯2号”任务管理团队负责人约翰·霍尼卡特说：“我们希望确保考虑到一切可能出现差错的情况，并评估和权衡了所有风险，使任务处于最有利于成功的状态。我们在理解风险、降低风险、缓解风险以及制定管理风险的控制措施方面做得非常出色。”

“阿耳忒弥斯2号”乘组包括美国宇航员里德·怀斯曼、维克多·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大宇航员杰里米·汉森。该任务为期约10天，计划使用美国新一代登月火箭“太空发射系统”和“猎户座”飞船，将4名宇航员送往月球轨道，开展绕月飞行。

2月25日，“阿耳忒弥斯2号”任务的“太空发射系统”火箭正被运回装配大楼 IC photo

NASA于当地时间2月2日进行了“阿耳忒弥斯2号”任务的首次湿式彩排，但由于火箭核心级的推进剂接口出现液氢泄漏，倒计时被中止，NASA随后决定放弃2月的发射窗口。

当地时间2月19日，NASA宣布完成“阿耳忒弥斯2号”任务第二次湿式彩排，定于3月发射。但在后续的操作和重新配置过程中，流向火箭“过渡型低温推进级”的氦气发生中断。因此，NASA决定将火箭和飞船运回装配大楼接受检修。

NASA地面探索系统项目经理肖恩·奎因介绍说，工程团队已经对发生故障的设备进行了调整，随着问题得到修复，“阿耳忒弥斯2号”任务可以安排在4月发射。

奎因透露，NASA计划在当地时间3月19日前将火箭运回发射台。在此之前，火箭还需要在装配大楼内完成几项工作，包括拆除环绕火箭的作业平台和进行多项检查测试程序。

目前，NASA已确定当地时间4月1日至6日为发射窗口。NASA官员拒绝讨论发射任务推迟到4月以后的可能性，格雷兹称：“是的，其他月份也有窗口。但现在，我们专注于4月。”

任务团队还告诉《纽约时报》，在4月尝试发射之前，火箭不再需要进行湿式彩排。格雷兹解释说：“每次我们加注推进剂，都会消耗储罐的一部分寿命。如果能够顺利完成加注，我希望能够直接下达‘发射’的指令。现在我们正处于这样一个节点。”

英国广播公司（BBC）指出，由于技术问题已多次导致“阿耳忒弥斯2号”任务的发射日期推迟，NASA正面临压力。2024年12月，NASA设定了在2026年4月底之前完成发射的最后期限。

自美国2019年宣布重返月球的“阿耳忒弥斯”计划以来，NASA只在2022年11月完成了“阿耳忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。此后，相关后续任务时间表已多次调整延宕。

今年2月27日，NASA局长贾里德·艾萨克曼宣布，NASA正对“阿耳忒弥斯”登月计划“进行全面改革并加快推进”。NASA方面解释称，此次“重大调整”是一项“路线修正”，旨在增加任务数量并加快发射速度，以期在2028年实现预定的登月目标。

根据原有安排，美国计划今年实施“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务，并于2027年执行“阿耳忒弥斯3号”载人登月任务。但在最新安排中，“阿耳忒弥斯3号”任务将改为在近地轨道开展系统及运行能力测试，登月任务调整为“阿耳忒弥斯4号”和“阿耳忒弥斯5号”，计划2028年实施。