一架翼展2.5米、機身超過四分之一由竹纖維複合材料構成的固定翼無人機，上個月在天津完成首次飛行，時速突破100公里，空中續航超過一小時。

這是世界上第一架採用竹基複合材料機身的固定翼無人機，由國際竹藤中心、北京航空航天大學寧波創新研究院和長竹技術集團聯合研發。它的出現，給整個無人機行業提出了一個值得認真對待的問題：碳纖維還是唯一選擇嗎？

竹子憑什麼上天

在大多數人的認知里，竹子是一種建築材料、一種食材，或者一種裝飾品。把它和無人機放在一起，第一反應可能是覺得這是某種概念展示，好看但不實用。

但支撐這架無人機飛起來的，是一套經過超過100項測試驗證的竹基複合材料體系，測試內容覆蓋機械強度、彈性模量、飛行穩定性、抗衝擊能力和環境適應性，每一項都對標航空適航標準。

竹子作為工程材料，有幾個數字值得認真看待。竹纖維的比強度，也就是強度與重量的比值，在天然材料中處於頂級水平，某些處理工藝下可以接近玻璃纖維複合材料的性能區間。竹子的生長周期通常只需3到5年，遠短於木材，也不需要複雜的化工流程。更關鍵的是，它可以生物降解，而碳纖維在報廢后的處理問題，至今仍是航空業的一個未解難題。

項目負責人、竹藤中心主任秦道春在接受新華社採訪時坦承，開發過程並不輕鬆：“無人機用竹基複合材料不僅需要滿足嚴格的機械性能要求，還需要克服諸如成型工藝和環境適應性等一系列技術挑戰。”從選擇生竹原料到最終加工成機身外殼，團隊對整個生產流程進行了系統性的梳理和優化。

比碳纖維輕20%，成本只有四分之一

這架無人機整機重量約7公斤，比同類碳纖維機型輕超過20%，而竹基複合材料的原料成本約為標準碳纖維布的四分之一，帶動整體結構成本下降超過20%。

這兩個數字放在一起，指向的是一個相當有力的價值主張：性能更好，價格更低。

碳纖維的強度無可置疑，但它的生產過程高度耗能，需要在1000攝氏度以上的高溫下將聚丙烯腈等前驅體碳化，整個工藝鏈條的碳排放相當可觀。與此同時，碳纖維複合材料的回收利用率極低，大量廢棄碳纖維部件最終只能填埋或焚燒，這與航空業追求可持續發展的方向明顯背離。

竹基複合材料在這兩個維度上都有天然優勢。原料種植不需要化肥農藥，加工能耗遠低於碳纖維，使用壽命結束後可以自然降解。對於大規模商業應用而言，這種全生命周期的成本優勢，比單純的原料價格差異更具說服力。

不只是無人機，這個材料想去更多地方

研究團隊和合作企業對竹基複合材料的野心，顯然不止於一架無人機的首飛。

長竹科技集團董事長連建昌在接受採訪時明確表示，公司預計這種材料的應用將擴展到低空經濟、新能源車輛和海洋設備等領域。接受新華社採訪的專家則進一步指出，由於竹基複合材料兼具強度、剛性和減振特性，它在小型衛星結構部件和輕質航天器外殼方面同樣具備應用潛力。

在低空經濟這個當下中國政策重點支持的領域，這架無人機的意義尤為直接。竹子無人機已被設定為可服務於森林火災預防、農業植保、生態監測、地理測繪和快遞配送等多個場景，而這些恰好是中國低空經濟正在重點開拓的應用方向。

從更大的視角來看，這次飛行測試發生在全球航空業加速尋找碳纖維替代方案的背景之下。空客、波音等主要製造商在過去十年裡已經大幅提升了碳纖維複合材料在機身中的比例，但隨着可持續發展壓力持續升級，對可降解、低碳製造材料的需求正在從概念走向工程現實。

一架7公斤重的竹翼無人機，當然不是要取代商用飛機的碳纖維機身。但它證明了一件事：在特定性能區間內，來自亞熱帶山野的竹子，完全可以達到航空材料的准入門檻，並且在成本和環境代價上提供真實的優勢。

接下來的問題，是規模化生產的一致性控制，是複雜氣候環境下的長期耐久性驗證，以及供應鏈從實驗室走向工廠的系統性建設。這些都需要時間，但第一步已經飛起來了。

信息來源：
https://interestingengineering.com/innovation/china-tests-8-foot-bamboo-drone