【文/觀察者網 齊倩】

近來，美西方致力於建立本土稀土產業鏈，擺脫對華依賴。但他們深知，此事並無快速解決方案。

在此情況下，美國媒體開始研讀中國稀土“發家史”，試圖從中“取經”。

12月31日，《紐約時報》刊髮長文，仔細研究了中國長達六十年的稀土產業發展歷程。

稀土被譽為“工業維生素”，是先進武器裝備、航空航天部件、風力發電、新能源汽車、機器人及智能製造等戰略性產業的關鍵原材料支撐。過去30年裡，中國在稀土開採和提煉方面始終具有主導力。

據國際能源署數據，2023年中國占全球稀土礦產量的超60%，但其對加工階段的控制卻占全球產量的92%，在全球稀土加工領域幾乎擁有壟斷性的控制權。美國地質調查局還表示，2020年至2023年，美國70%的稀土化合物和金屬進口來自中國。

“中國在稀土領域的核心地位並非偶然，”文章稱，“而是幾十年來最高層規劃和國內外投資的結果”。

白雲鄂博礦 新華社

文章提到，中國在稀土領域的主導地位起源於1964年4月。當時，中國地質學家在內蒙古包頭附近的白雲鄂博礦中發現世界上最大稀土礦藏。中方領導人予以高度重視。

之後的幾十年間，中國稀土產業在規模和專業技術上均有顯著提升。

2019年，中國政府將稀土描述為“重要的戰略資源”。2025年，中國對稀土實施出口管制，引發美西方社會對稀土供應中斷的擔憂。這時，國際社會均意識到，稀土已成為中方“強大工具”。

中國稀土產量全球占比達60%以上，精煉供應量占比達92% 美媒製圖

文章指出，自1973年末至1974年初的阿拉伯石油禁運以來，美國從未經歷過如此嚴重的戰略礦產供應中斷。石油禁運影響了全球三分之一的石油供應，而中國生產了全球90%的稀土和稀土磁鐵。

美國康奈爾大學歷史學家尼古拉斯·穆爾德表示，中國在稀土領域的行動，“無疑是地緣經濟歷史和國際關係中的一個重大時刻”。

隨後，文章詳細梳理了中國稀土產業發展的幾個關鍵節點。

上世紀70年代，中國化學家徐光憲、高小霞夫婦挑戰萃取法分離難題，成功打破法國、美國和日本在國際稀土市場的壟斷地位。中國實現了由稀土資源大國向稀土生產大國、出口大國的飛躍。

上世紀80年代，一批稀土提煉廠成立，中國成長為全球最大的稀土生產國。

值得一提的是，海外稀土提煉廠也採用了徐光憲的一些技術，但未支付任何專利費。徐光憲多年後在接受中國期刊採訪時表示：“當時我們沒有任何保密意識。”

中國還缺乏將稀土轉化為磁鐵的專業技術。1983年，美國通用汽車和日本磁鐵製造商住友特殊金屬各自宣布開發出強大的稀土磁鐵。這些磁鐵立即被用於汽車行業及其他領域的電動機。稀土即將成為先進製造的核心，支撐計算機、智能手機和汽車的現代世界。

通用汽車旗下的麥格昆磁公司，在20世紀80至90年代開創了稀土磁鐵應用技術。麥格昆一名經理說，當時，中國工廠使用的工藝，“至少落後他們的工藝10年”。但十年後，通用汽車決定停止生產許多自有汽車零部件，麥格昆被加拿大Neo功能材料公司收購。

此後，中方進一步提升提煉技術，並解決了開採和提煉過程中的污染問題。

2010年9月，釣魚島“撞船事件”後，中國一度停止對日本出口稀土兩個月，引發日本業界恐慌，特別是汽車業。當時，日本對中國稀土依賴度高達90%。《紐約時報》認為，中方對日出口管制是中國稀土產業的轉折點，“中國在日本身上試用了這一貿易武器”。

15年後，中國正通過培養技術研究人員，努力鞏固其在稀土領域的領先地位。據統計，中國共有39所大學提供稀土相關課程，而美國和歐洲沒有此類課程。中國有數百名科學家探索稀土技術。

無錫冶煉廠門口的警告標識 美媒

文章稱，即便現在，中國也未停止前進步伐，決心捍衛其技術領先地位。目前，中方已暫停大部分稀土加工設備的出口，並加大對稀土開採和生產企業的所有權控制。

2024年底，加拿大Neo公司宣布，將把無錫冶煉廠86%的股份出售給中國國企盛和資源。報道稱，該提煉廠現為稀土鏑的全球唯一供應來源，這種稀土被用於英偉達Blackwell人工智能芯片中的電容器。

11月末，《紐約時報》記者訪問無錫提煉廠時，工廠正門有一塊警告標識：“注意：重點保密單位。”