特朗普打造“稀土北约”产业链抗衡中国 美国能“弯道超车”吗？

众所瞩目的“习特会”在韩国落幕。其中，稀土问题毫无意外地成为两国谈判的关键。会后，中国同意暂缓稀土出口禁令，而美国则以降低对中国的贸易关税作为回应。

事实上，在当今全球供应链充满地缘政治风险、中国垄断稀土元素的时代，美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump，川普）正积极推动一场国际联盟，建构西方及盟友支持的稀土产业链，希冀打破中国对稀土供应链的垄断。他甚至称他的关税大棒促使中国稀土禁令收手，但中国在稀土的主导地位会被美国“弯道超车”吗？或者，这个被媒体称之为“北约稀土”的新结盟，能够成功建构吗？

据此，智库“布鲁金斯学会”（Brookings Institution）约翰·桑顿中国中心（John L. Thornton China Center）研究员陈凯欣（Kyle Chan）向BBC中文强调，美国最近与澳洲和日本在稀土领域的协议，标志着朝正确方向迈出充满希望的一步，但对中国稀土的依赖并非“全有或全无”的二元困境。

长期研究中国科技发展及美中关系的陈凯欣解释，虽然全面多元化建构产业链可能需时数年，但美国可在短期内采取措施，逐步降低供应链风险，例如强化全球其他地区如澳洲的既有能力，以加速有关成果，因为美国稀土材料生产商“MP材料公司”（MP Materials Corp）签订的挖采协议则可能需数年才能全面扩产。

不过，美国乔治华盛顿大学工业工程与管理学系副教授章乐汉（John Helveston）向BBC中文解释，美国短期内能与中国在稀土一较高下的选项并不多。

章乐汉认为，美国在接下来几年仍将需要从中国进口稀土，因此维持与中国的良好贸易关系在短期内至关重要。长期策略则是与盟国合作，在其他国家发展加工设施，并提供优惠贸易条件以激励投资建置精炼能力，例如提供保证采购协议等。“当然，这类承诺需要美国同时建构国内市场需求，例如扩大电动车和电池制造产业。然而，现任（特朗普）政府却在做相反的事，正积极阻碍这些产业的发展。”

台湾高雄科技大学海洋环境工程系廖柏霖助理教授也对此表示同意，称各国要追赶中国在技术上的领先仍是重大的工程。他向BBC中文分析，中国在稀土相关技术的领先是长期累积的结果，而且，从2015年的“稀土十三五规划”开始，北京就把稀土回收和制程列为国家重点，几十年下来形成完整的产业链。

廖教授表示，其他国家像澳洲稀土采矿公司“莱纳斯”（Lynas）、“加拿大萨斯喀彻温研究理事会”（Saskatchewan Research Council，简称SRC）的加工技术等也有新的突破，但要在短时间完全取代中国的供应链，还有一段路要走。至于美国，廖柏霖认为除了技术还得同时面对环保法规、规模经济、回收渠道三大难题，要追赶中国需各界大力支持。