當地時間9月5日，委內瑞拉總統馬杜羅再次指責特朗普政府試圖在委施行“暴力政權更迭”，呼籲美國在兩國之間的緊張局勢演變成“重大軍事衝突”前緩和衝突。
馬杜羅發表講話後數小時，特朗普授權美國軍隊“擊落危及在加勒比海的美軍戰艦的委內瑞拉戰鬥機”，該舉動進一步增加了兩國間爆發武裝衝突的可能性。同一天，特朗普政府還向波多黎各派遣了10架F-35噴氣式戰鬥機。戰鬥機所在基地與部署了8艘美軍艦船的地區鄰近。
美國政府稱，該舉動是對4日委內瑞拉軍方“威脅性行為”的回應。美軍稱兩架委內瑞拉戰鬥機飛越了美國驅逐艦上空。特朗普對此表示，若此類事情再度發生，委內瑞拉將“遇到麻煩”。
馬杜羅在5日的講話中表示，特朗普對委內瑞拉的武力威脅是“一條死胡同”，重申委內瑞拉將保護自己免受任何襲擊，並否認了有關他是販毒集團頭目的指控。
“他們所說的關於委內瑞拉的話不是真的。”馬杜羅說，“委內瑞拉一直願意對話，但我們要求尊重我們的國家，尊重我們的人民。”
美以“掃毒”為名持續對馬杜羅施壓
新華社援引美國有線電視新聞網（CNN）5日報道稱，儘管馬杜羅發出了公開呼籲，但特朗普正在考慮在委內瑞拉領土上對與委販毒集團實施打擊。9月2日，美軍在加勒比海攻擊了一艘委內瑞拉船隻，擊殺了11人。美軍稱在行動前已完全掌握船上人員情況，被擊殺者均為販毒集團成員。消息人士爆料稱，這次突襲行動“只是一個開始”。
美國與委內瑞拉間圍繞“掃毒”的爭議由來已久。特朗普再次上台當天，便簽署了一項行政命令，將國際販毒集團列為外國“恐怖組織”。2月20日，美國國務院將8個國際販毒集團列為外國恐怖組織，其中即包含委內瑞拉的犯罪團伙“阿拉瓜火車”。此後美國指控委內瑞拉總統和內政人民權力部長卡貝略與販毒組織合作。該指控遭到馬杜羅的強烈譴責，美國方面也並未提供任何有效證據以表明馬杜羅與販毒集團存在關聯。8月8日，美國政府宣布將緝拿馬杜羅的懸賞金額再度翻倍，由2500萬美元提高至5000萬美元。美國司法部長帕梅拉·邦迪還發布視頻演講，稱馬杜羅是“世界上最大的毒販之一”。
此後美委之間的矛盾不斷升級。特朗普持續將美國海軍派遣至南加勒比海，稱這些任務旨在應對該地區被美國認定為“毒品恐怖組織”的團體對美國國家安全構成的威脅。9月2日，美軍對委船隻實施打擊後，五角大樓4日稱兩架委內瑞拉戰機從加勒比海上一艘美軍戰艦附近飛過，是“高度挑釁舉動”，“旨在干擾美方的掃毒反恐行動”，局勢因之更加緊張。
特朗普的真實用意是什麼？
在美國對委內瑞拉的軍事行動中，“掃毒”顯然只是藉口。特朗普聲稱自己無意顛覆馬杜羅政權，但此說法亦遭到了馬杜羅反駁。
特朗普與馬杜羅的恩怨，在特朗普的上一個總統任期便已結下。彼時特朗普聯手包括巴西前總統博索納羅在內的一眾拉美右翼領袖，藉助“利馬集團”等地區組織向馬杜羅政府施壓。特朗普還公開承認了由委反對派領導人胡安·瓜伊多成立的“臨時政府”，認可其“自立總統”地位，並呼籲其他國家承認該政府。
然而時移世易，就在同一個總統任期內，特朗普改變了對瓜伊多和馬杜羅的態度。2020年6月，特朗普公開表示將主動與馬杜羅接觸，且表示對瓜伊多不再抱有信心。有分析認為，彼時特朗普在確定瓜伊多的“臨時政府”無法推翻馬杜羅政府後，轉而優先確保國內石油供應穩定，因此才發生態度反轉。
如今特朗普再度借打擊毒品犯罪的名義向馬杜羅出手，仍有國內外兩個維度的考慮。有分析指出，特朗普高調在拉美地區“反毒”，真實目的是向國內展現其在打擊毒品犯罪方面的成果。相比在境內展開系統且繁瑣的大規模反毒行動，在境外開展目標明確“標靶行動”更容易展現成果。另一方面，特朗普將委內瑞拉與古巴、尼加拉瓜定義為拉美地區的“反美三國”，對其進行強力施壓將取得更多地緣政治收益。不僅能夠通過極限施壓進一步攫取委內瑞拉的石油資源，也能對域內其他反美國家、左翼國家形成干擾，達成其“穩固後院”的戰略目的。
