美国空军怎么用上海军的E-2D了

E-3是第一代具有实用的预警机，也在海湾战争以来的历次战争中证明了自己的价值。但E-3的平台是老旧的波音707，现在不仅机械状态越来越不行，找备件都困难了。美国空军谋划寻找E-3的替换有一些日子了，曾经锁定E-7。E-7以波音737-700为平台，虽然不是最新的，但足够新，不仅可靠，而且在世界上有成千类似的民航客机还在运作，维修、升级、备件都不成问题。E-7使用先进的有源电扫雷达阵面和先进数据链，留空能力、探测能力、空中指挥能力都比E-3有过之无不及。但现在传出消息，美国空军已经向美国海军租赁一些E-2D，今后将采购更多E-2D，用作E-3的替换，E-7出局了。

老当益壮的E-3预警机

曾经的大热门E-7预警机

现在的实际下一代预警机E-2D

E-7和E-3采用不同的飞行平台，不同的雷达技术，但两者的设计思路是相通的：

1、都以民航客机为平台，确保了可靠性、运作经济性、留空时间和可维修性，也确保了机舱的宽大和机组的舒适性，这对作战耐力很重要

2、都有依赖大型民用机场和战时出动性的问题

3、都有成本高昂的问题，比如说，美国空军在2024年8月订购的2架E-7竟然耗资26亿美元，也就是说，单价13亿美元；E-3的单价“只有”2.7亿美元，但那是30年前的价格

E-2D是E-2系列的最新型号，E-2A在1960年10月就首飞了。几十年来，E-2系列的电子设备和任务能力不断提升，但飞行平台大体不变，基本设计思路是：

1、围绕航母搭载的需求，所以天生具有弹射起飞、拦阻索降落和机翼折叠的能力，离开弹射起飞和拦阻索降落，也有相当好的短距、简易跑道起落能力

2、强调高度可靠和低维修，这是航母上的必须

3、任务能力量力而为，这也是机体窄小、动力有限的限制

通常舰载机比陆基机更加昂贵，但E-2D是例外，卖给日本的E-2D“的单价只有”1.5亿美元，这还包括了外销溢价，最后实际单价2.3亿美元。英国E-7单价接近10亿美元，美国空军E-7（可能增加了一些选配）更是高达13亿美元。作战飞机的重量都不是无故加上去的，重量越大，飞机性能越好，机载设备越多，成本也就越高。这与起飞重量有很大关系。E-2D最大起飞重量为26.8吨，E-7为77.6吨，E-3A更是147吨的“傻大个”。

就E-2D来说，“性能缩水”包括几个方面：

1、巡航高度降低到7500米，E-3达到8800米，E-7达到9150米。波音707和737的巡航高度更高，但背上雷达天线后，巡航高度降低了。这意味着对海平面目标的探测距离从335（E-3）或者342公里降低到310公里，再远就被地球曲率遮挡了

2、巡航时间从8小时（E-3）或者9小时以上（E-7，澳大利亚E-7经常执行13小时以上的任务，最长17小时）降低到2.5小时（空中加油后延长到5小时）

3、E-7除了正副驾驶外，可带6-10名设备和任务控制人员，设备和任务控制人员可轮班倒，留空时间10小时，可通过空中加油延长；E-3因为技术老旧，除政府驾驶，最低为15人机组，最多为33人机组。E-2D除了正副驾驶，只有3个任务人员的位置，有时副驾驶可兼任任务控制，连机上厕所都没有，更没有轮班人员的空间，留空时间在4-7小时范围，加油机都无法大幅度延长，机组在生理上受不了。但在同样技术条件下，机组大小的差别决定了空中预警和指挥引导能力的差异：E-3和E-7可以引导和组织战役级的大规模空中战斗，E-2D只能引导和组织舰队级的空中战斗

不过E-2D也是有好处的，即使不用弹射起飞、拦阻索着陆，E-2D也可以在简易跑道上短距起飞、着陆，这是为航母运作而设计所带来的天然优势。E-7和E-3就只能在铺装良好的大型机场起落。这一点对于美国空军日渐强调的分散部署、靠前部署很重要。

E-2D的地勤技术保障要求也较低，只需要简单维护就可连续出动。航母上的舰载机需要高度可靠和高周转率，舰上没有那么多空间和人力来伺候不断需要呵护的飞机，更没有那么多飞机可以互相备份。这一点也对美国空军的分散部署、靠前部署越来越重要。

另外，随着“金盾”的展开，美国的预警体系越来越注重低轨道上的预警星座。“金盾”要求从弹道导弹、高超音速导弹到巡航导弹、飞机通吃，当然可以用于广域的防空预警。预警卫星在500-800公里高度的低轨道运行，没有空气阻力问题，天线尺寸可以很大，增益很高，便于用较低功率实现很大的探测距离和很高的探测精度。可回收运载火箭发射技术和模块化小卫星技术使得在低轨道上大量部署预警卫星在技术上和经济上都具有可行性，对大气层内各种速度的飞行目标的接力覆盖使得全球“准凝视”预警成为可能，预警机的作用确实降低了，实际上更多地用于机动补盲，而不是主力预警。

这样说来，用E-2D代替E-3和E-7是符合未来需要的，但这也是双刃剑。

预警星座有反卫星问题。随着军用卫星在预警、导航、通信、指挥里的作用越来越大，反卫星作战越来越重要。能量束、直接上升式反卫星导弹、部分轨道式反卫星武器、反卫星卫星都是潜在的预警卫星杀手。在GPS和通信卫星失能情况下如何继续作战已经成为DARPA的研究重点，再加上预警卫星失能的情况，或许是是债多了不愁。

当然，反卫星作战不容易，但低成本发射能使得低轨道作战星座成为技术上和经济上的现实可能性，也就能使得低轨道反卫星卫星星座成为技术上和经济上的现实可能性。这就要看美国对中国的军用航天能力是怎么看了。

在预警的空天一体化看来是大趋势，预警机的小型化、分布化、补盲化是值得注意的新趋势，同时需要解决预警卫星失能后不至于留下预警大窟窿的问题。这还真是既要又要的问题。

与此同时，用“低成本”的E-2D替代高成本的E-7，看来已成定局。