東南亞紀行（四）：英語

不管在什麼國家，除了當地語言，英語幾乎是外國旅遊者的通用語言。哪怕是最不鳥英語的法國，旅遊點依然通行英語。除非英語國家，只要發展國際旅遊業，就繞不過英語。

說來有意思：在東南亞，聽到對中國旅遊者最大的抱怨是中國人不講英語。這肯定不對，中國人里現在講英語的很多，講得很好的都不少，愛旅遊的年輕人尤其如此。再不行，還有手機翻譯。但中國人從學校學的英語可能很書面化，而實戰經驗缺乏。標準聽力練習經驗豐富，但對於口音很重、語法用詞表達不規範、甚至帶點地方特色的土味英語，可能就抓瞎了。

聽英美人講英語容易，尤其受過高等教育的英美人講英語更容易聽；聽懂非英語人士講英語難，教育程度越低的土味英語越難懂。對中國人也一樣，聽懂各地方言已經是巨大挑戰，但畢竟秦始皇書同文功不可沒，還要聽懂外國人奇怪的洋涇浜中文腔調和超出想象力的用詞造句，挑戰更大了。

但對中國人出國旅遊來說，溝通不便，或許索性不溝通了。手機英語嘛，別人除非必須，一般不願看那勞什子。Grab司機也沒法看，車還開不開了？而且人家回答你，還得在手機上輸入英文？那太費事了。

這樣一來二去，中國旅遊者就留下不講英語的印象。所以人家一問我從哪裡來，我說從中國上海來，都是滿腹狐疑地看着我，大概我講英語的水平超出他們對中國人的想象。

呃，我的英語真是在中國學的啊，第一句就是Long live Chairman Mao，第二句是A long long life to Chairman Mao，據說這是敬祝毛主席萬壽無疆的意思，和加拿大人核對過，他們說意思能明白，但沒有這樣說的。沒事，中國人現在也不說了。倒是Long live Great Proletarian Cultural Revolution里音節太多太繞，小學裡學英語時從來沒有繞明白，到加拿大多少年後才繞明白，不過現在也沒人說這事了。又一個無用知識點。 不過要感謝毛主席，他老人家說教育要革命，“抄一遍也是好的”，否則Proletarian Cultural Revolution我肯定生詞默寫不出來，太難了。

馬來西亞是前英國殖民地，學校里都學英語，但馬來西亞普通人的英語真心不咋地。說起來，新加坡還中英雙語，但新加坡人的英語同樣不咋地，稍微問複雜一點的事，他們的英語就不夠用了。不是探討海德格爾或者量子力學，也就是問個事情。英語最爛的還是印度尼西亞人，那是他們以為在說英語，要打起精神仔細聽，否則聽不懂。說的也必須是特別簡單的，否則他們聽不懂。

說起英語，很多人憤憤不平，為什麼中國人到外國去，不說英語就好像是罪過一樣，但外國人到中國來，說英語反而理直氣壯。沒辦法，在旅遊者的世界，英語已經是通用語言了，就像美元是通用貨幣一樣。

和美元一樣，旅遊路上，英語不需要多少，夠用就行。

會一直這樣嗎？不知道，有可能有一天中國旅遊者實在多，外國人也會學中文。就像在Borobudur，導遊在介紹佛教人物的時候，會特意提一句，在中文裡，這個叫文殊菩薩、大日如來、阿彌陀佛、釋迦摩尼等等，就是因為中國旅遊者開始多起來了。他不會講中文，不是華人，就會幾個中文的菩薩名字。