據福克斯新聞報道，當地時間1月28日，美國密蘇里州共和黨參議員埃里克・施密特警告稱，中國正日益加強對關鍵全球基礎設施的“掌控”，而美國“正迷迷糊糊地踏入中國精心布置的陷阱”。

在美國參議院當日關於巴拿馬運河的聽證會上，施密特炒作“中國威脅”稱，中國對戰略水道，尤其是巴拿馬運河的“影響力不斷增大”，美國卻未能做出足夠的回應。

他警告稱，中國“持續向重要港口擴張”，對美國國家安全“構成威脅”，需要立即對此引起注意。

“美國正迷迷糊糊地踏入中國精心布置的陷阱。”施密特說道。

當地時間28日，施密特在參議院聽證會上發言。 視頻截圖

美國總統特朗普近期頻頻炒作“收回巴拿馬運河”，他的支持者也在各種場合造勢，為相關議題尋找理由。

當地時間28日，美國國會參議院商務委員會舉行關於巴拿馬運河的聽證會，美國聯邦海事委員會主席路易斯·索拉向美國國會提交證詞，聲稱美國“必須遏制中國對巴拿馬運河的影響力”。

作為特朗普奪取巴拿馬運河這一想法的早期支持者，施密特還曾提出一項決議，“呼籲”巴拿馬政府切斷與中國以及中企的政治和經濟聯繫。

施密特還聲稱，特朗普正瞄準一個重大問題，帶領美國回歸一個關注核心國家利益的位置上，並認識到中國是美國的主要對手，“21世紀將由這場競爭的勝者來定義”。

對於美國政客的言論，巴拿馬總統穆利諾去年12月26日就曾作出反駁，表示中國“絕對沒有干預與運河有關的任何事宜”，並再次強調巴拿馬不會將運河控制權拱手讓給美國。

1月22日，外交部發言人毛寧表示，我們認同巴拿馬總統穆利諾所說，巴拿馬主權和獨立不容商討，運河不受任何大國直接或間接控制。中方沒有參與運河的管理運營，從不插手運河事務，一貫尊重巴拿馬對運河的主權，承認運河為永久中立的國際通行水道。