国际上普遍承认代表巴勒斯坦的是法塔赫（巴勒斯坦民族解放运动），由它主导的巴解组织是联合国的观察员。根据巴解组织决议成立了巴勒斯坦自治政府，它的总统是马哈茂德·阿巴斯。国际社会基本不承认哈马斯（伊斯兰抵抗运动），后者诞生于1987年的第一次巴勒斯坦起义。但是在2006年的巴勒斯坦议会选举中，哈马斯压倒性击败法塔赫，法塔赫不承认选举结果，双方发生武装冲突，哈马斯占领了加沙地带，从此形成法塔赫控制约旦河西岸，哈马斯控制加沙地带两个巴勒斯坦政权并存的局面。
今年7月，法塔赫与哈马斯领导人会晤，成立了巴勒斯坦内部和解委员会，但双方的真正和解还有很长的路要走。
法塔赫和巴勒斯坦自治政府的前领导人都是阿拉法特。法塔赫过去的目标是要解放巴勒斯坦领土，但是后来阿拉法特和战友们面对现实，承认了以色列的合法性，改为追求按照1967年边界建立独立自主巴勒斯坦国的目标，并且结束了针对以色列的暴力斗争。换句话说，法塔赫汇入了中东主流和平进程，与埃及带头的一些阿拉伯国家同以色列一一媾和的趋势融为一体。
哈马斯一方面坚持了巴勒斯坦人原有的意识形态，一方面也有调整。它至今拒绝公开承认以色列的合法性，但是接受了按照1967年边界建立巴勒斯坦国。这样一来，它实际上也放弃了驱逐以色列的目标，与法塔赫变得接近了。
但是双方的最大区别是，哈马斯继续坚持对以色列的武装斗争，法塔赫则与以色列形成了很大程度上的合作。后者的温和路线为其获得了各种国际支持，包括相对充裕的财政援助。巴勒斯坦自治政府的财政日子比较好过，并且得以在各种国际场合代表巴勒斯坦发声，与以色列谈判。
阿拉法特去世后，阿巴斯政府为巴勒斯坦人的权利继续奋斗，采取的是国际上各方都接受的行动方式，尤其是与恐怖主义划清了界限。法塔赫也因此被视为巴勒斯坦人的世俗政权，和现实主义者。哈马斯则完全是另一种处境，它被美国、英国、加拿大、欧盟等宣布为恐怖主义组织，整个西方都不与它打交道，其他国家也很少接触它。但是中东的卡塔尔、土耳其是例外，哈马斯领导人伊斯梅尔·哈尼亚就长期住在卡塔尔，遥控加沙。另外，近年什叶派的伊朗成为哈马斯新的最大支持力量，这是因为以色列是它们的共同敌人。伊朗在中东有一群兄弟，也都与哈马斯更加接近了。
以色列在埃及的帮助下封锁加沙，这让狭小的加沙几乎没什么像样的经济，当地两百几十万人口基本靠国际援助维持很低的生活水准。但即使这样，哈马斯拥有很多支持者，他们通过清真寺、大学等开展“基层意识形态宣传”，把生活困顿的大量巴勒斯坦人团结到了自己的周围。由于以色列不断有建定居点等欺负巴勒斯坦人的行动，而且双方不时有小的暴力冲突，对以色列的愤怒在巴勒斯坦人中有着持续不断的爆发点，哈马斯的强硬对抗政策总是能够得到所需的足够支持。
阿拉伯世界总的来说打累了，各国政府与以色列媾和成了基本趋势，民众也应当说接受了，但是这种接受不等于阿拉伯人对以色列霸占阿拉伯领土心悦诚服了。所以只要巴以冲突一发生，差不多整个阿拉伯世界在感情上都会倒向巴勒斯坦一边。当哈马斯与法塔赫冲突时，外界能分出他们谁是谁；当哈马斯跟以色列干起来时，阿拉伯人就会把他们当成“巴勒斯坦”。
特别是阿拉伯世界的普通老百姓，虽然也希望和平，但是对以色列的反感乃至仇恨总是一点就着，民众的情绪会对当局形成压力。所以在哈马斯与以色列冲突时，极少会有阿拉伯国家的政府站出来公开指责哈马斯，无论哈马斯对以色列干了什么。
这次哈马斯动作非常大，杀了一些以色列平民，但是连控制约旦河西岸的巴勒斯坦自治政府也把指责的目标对准了以色列，没有说哈马斯一个不字。代表阿拉伯国家的阿盟主席艾哈迈德·阿布·盖特则表示，“如果以色列不改变立场，这场巴以战争将不会是最后一场战争”。温和的阿拉伯国家，比如埃及、沙特，呼吁“双方保持最大限度克制”。我只看到一个报道说，巴林政府谴责了哈马斯，但是巴林只有一百多万人口，是美国第五舰队所在地，它在阿拉伯世界没什么影响，比指责以色列对哈马斯发动报复打击的卡塔尔的影响力差远了。
公开谴责哈马斯，会引起阿拉伯、乃至伊斯兰世界的不悦；而在这个节骨眼上公开支持哈马斯，连阿拉伯国家都没有这样做的。哈马斯代表了巴勒斯坦人真实的反抗情绪和阿拉伯民众对以色列的强烈不满，但是哈马斯的身份、意识形态以及做法又与解决中东问题的国际框架格格不入。
哈马斯究竟在多大程度上代表巴勒斯坦人呢？这个问题无法量化，只能体会，感受。
资深媒体人
