下一个是稀土？西方或投资超250亿美元才能追上中国

【文/观察者网 熊超然】自中国为维护国家安全和利益而镓和锗两种关键金属实行出口管制以后，美国商务部“坚决反对”，美国国防部发现美军“没有镓的储备”。

据路透社当地时间7月6日报道，高盛集团（Goldman Sachs）当天称，中方的这一出口管制加剧了人们对于稀土可能成为“下一个卡脖子目标”的担忧，并指出，西方可能需要投资超过250亿美元才能匹配中国的稀土供应量。

报道称，中国的稀土产量占全球精炼产量的90%，美国和欧洲都正在努力想要摆脱对于中国稀土的依赖。

路透社报道截图

高盛的分析师在报告中指出，由于中国采矿配额的增加，从中期来看，稀土市场将供应充足，预计市场到2027年将出现过剩。

报告称，钕镨混合稀土（NdPr）是一种用于从电气化运输到国防工业等行业的稀土磁铁，中国的钕镨混合稀土产量占全球的70%以上，占下游金属和磁铁行业的90%以上，其产量从2021年的约3.4万吨增加到了今年的约5万吨。

高盛表示，在中国将2023年上半年的生产配额提高20%后，市场出现过剩状态，因此下调了钕镨混合稀土的价格预测。

高盛估计，若想要复制中国每年5万吨的这一产量，西方可能需要花费150亿至300亿美元。

资料图：稀土磁铁

同时，高盛预计，到2030年，随着新能源汽车和风力涡轮机的需求份额将翻一番，钕镨混合稀土的需求从2028年起就将超过供应。欧盟此前就曾表示，由于各大汽车制造商竞相提高新能源汽车产量以及各国纷纷转向使用风能，预计到2050年，欧洲地区对稀土磁铁的需求量将增加10倍。

在中国以外，每年可生产约2万吨钕镨混合稀土的项目有20多个，但高盛认为，在近十年内，这其中只有2到3个项目能够真正开工建设。

资料显示，中国是世界头号稀土生产和出口国，目前控制着全球约九成的稀土供应。

稀土素有“工业味精”的美誉 图自维基百科

稀土作为不可再生的稀缺性战略资源，是17种金属元素的统称，素有“工业味精”的美誉，因在能源、军事高新技术领域的广泛应用而备受关注。美国国会一份研究报告曾透露，美国高新技术武器严重依赖稀土，例如一架F-35战机需用到417公斤稀土材料，而一艘核潜艇所用到的稀土则超过4吨。

正因如此，近年来，以美国为首的一些西方国家正不断寻找和打造新的稀土供应链，以减轻对中国的依赖，试图避免“被卡脖子”的困境。

2021年2月24日，美国总统拜登曾签署了一项行政令，指示联邦机构对包括稀土在内的四项关键产品供应链进行为期100天的审查。《纽约时报》称，尽管行政令并未点名，但该行政令其实就是针对中国在关键产品供应链上的主导地位。美国政府担忧一旦中国切断供应，美国经济社会将遭受巨大损失。

2022年2月22日，拜登政府还发表声明，称将为关键矿物和材料的生产进行重大投资，涉及稀土矿物和锂、钴等材料，声称要扩大其国内关键矿产供应链，以“打破对中国的依赖”。