1973年9月23日，美国海军辅助船只“杰克·J·彭德尔顿军士”号货轮从越南出发返回美国时偏离航线搁浅在西沙中建岛，因无法脱困，美军救援队拆除了船上的电子设备，卸下了运载的弹药后将其炸沉在中建岛附近海域。

让人没想到的是，这艘被美国救援队炸沉的货轮竟成了中建岛守备部队刚上岛时的住所，被守岛官兵称为“西沙客舱”，战士们在里面生活居住了一千多个日日夜夜。

搁浅中建岛的美国货轮

西沙战略要地中建岛，守岛部队四次搬家

中建岛是西沙群岛中的第三大岛，面积约1.2平方公里，位于群岛最西端，正对越南中部军港城市岘港，具有特殊的军事价值，只要在岛上建设一座先进的雷达站，大半个越南海岸线都在其监视范围。

中建岛位置图

中建岛低潮时面积可达1.5平方公里，在南海是不折不扣的大型岛屿，更让人惊喜的是中建岛礁盘面积达7.5平方公里，比永兴岛礁盘面积还大，这意味着中建岛有巨大的扩建空间。

永兴岛航拍图

中建岛航拍图

1974年1月20日，西沙海战取得第一阶段胜利后，军委电令许世友开展夺岛之战，收复了珊瑚、金银和甘泉三岛，一举解决了1956年以来南越对西沙岛屿的侵占。

1975年5月，为了防止越南军队再次染指西沙群岛，解放军第一批守备小分队登上了中建岛，这是一个颇具前瞻性的军事部署，此后越南真的对中建岛实施了偷袭作战。

中建岛是西沙群岛中的一个异类，孤立于其它岛屿之外，面积大位置好，但环境极其恶劣，部队上岛之前就知道中建岛荒芜，但上去之后还是被惊呆了，眼前全是白茫茫的珊瑚砂，就像镜子一样反射着强烈的太阳光，温度时常超过四五十摄氏度，台风横行，大潮时岛上大部分面积还会被海水淹没。

中建岛上的白色珊瑚砂

第一批驻守中建岛的小分队要在如此恶劣的环境中生存下来谈何容易，据驻守官兵回忆，他们搬了四次家才真正在这个有荒岛、火岛、风岛、沙岛之称的西沙要地站稳脚跟。

第一次搬家：绞尽脑汁应对台风

刚进驻中建岛时，战士们按照驻守海岛的常态，在中建岛海拔最高的位置搭起了帐篷，没想到中建岛的台风太大，一场大风就把帐篷拔起扯烂，轻飘飘地刮到大海里去了。

战士们分析了原因，认为帐篷之所以被吹走是因为中建岛上全是沙子，无法将帐篷牢牢地钉在沙地上。

很快他们就想到了解决之法，就是搬来大块珊瑚石进行加固，挪了个位置重新建好了帐篷，这次搬迁战士们并没有离开高地，信心满满的以为四周都是珊瑚石压着的帐篷可以抵抗中建岛的台风了。

第一批驻岛官兵搭建的帐篷

没想到，驻岛官兵还是低估了中建岛的强风，没过多久帐篷又被吹得稀巴烂。

第二次搬家：从高地搬迁到低洼地

眼看加强帐篷的抗风能力没法解决问题，守岛官兵再次搬家只能另想办法，为了防风，战士们干脆将临时住所建在了中建岛的低洼处。

没有人民军队克服不了的困难，帐篷不行，战士们就找来木柱、木板和油毛毡在岛屿低洼处又建起了临时住所，心想把棚子搭在低矮处就能解决被海风吹走的问题，还开始了绿化行动。

官兵搭建的木屋和新植的树苗

没过多久，中建岛海域就爆发来了一场大潮，给战士们造成了更大的打击，滔天的巨浪涌向中建岛洼地涌来，不仅打湿了衣服被褥，还漂走了脸盆、水桶和炊具，木棚东倒西歪地坍塌下来，甚至连木棚周围的珊瑚砂都被卷走了。

这次对官兵信心打击很大，淡水稀缺环境恶劣，还没有立足之地，大家心情十分低落，队长鼓励大家总会想到解决办法的。

第三次搬家：入住三万吨搁浅货轮

正当大家濒临绝望时，战士们在巡逻途中发现了一艘搁浅的巨轮，守备小分队的队长一眼就看中了这艘搁浅在岛边的大货船。

这艘排水量达3万吨的巨轮是美国在越南战争中运送军火返航途中搁浅的，有说是1972年搁浅的，有说是1973年9月23日搁浅的。

管它是什么时候搁浅的，队长关心的是，能不能暂时居住呢？

他随即带了几名战士攀登到船上去侦察，侦察结果表明，船虽已损坏，但有很多货舱，还可以住人，在这艘货轮上再也不怕台风和海浪了。

说干就干，战士们扛着背包、用品、枪支、弹药等生活物资搬到了这艘货轮上，这是守岛部队第三次搬家了。

美国货轮搁浅救援时拍摄的照片

在队长的带领下，战士们先是把船舱打扫得干干净净，把床铺得整整齐齐，把被子叠得四四方方、茶缸、挂包全都放成一条线，枪架上的枪支也被擦得锃光瓦亮。

船上的生活还依旧很艰苦，照战士们的话说这儿是“白天兵看兵，夜晚兵看星”，但毕竟台风刮不跑、海潮泡不着了，战士们还亲切的将这艘货轮称为“西沙客舱”。

第四次搬家：搬入永久营房

住在搁浅货轮上解决了战士们立足的问题，但却新增了一个困难，那就是战士们每天必须涉水七八百米到岛上去观察执勤和修建营房，且遭遇了多次台风围困，补给无法送达的情况，最危险时几乎快要饿死人了。

就这样，战士们在货轮上居住了三年多，中建岛的永久营房终于完成了建设，战士们辞别相处三年的“西沙客舱”，第四次也是最后一次搬家，终于在中建岛站稳了脚跟。

中建岛永久营房一角

当战士们把最后一批物品装上小艇时，有才华的战士为货船作了一段告别词，原文是：“老货船啊，你搁浅在中建岛，和中国的战士共同度过了一千多个艰苦的日日夜夜。如今，中建岛正在改变面貌，我们将把这南海戈壁滩建成绿洲，也建成坚固的堡垒，不沉的战舰！”

1978年1月中建岛守备队正式成立，此时，中建岛已变身西沙前线最坚固的前哨。

越南3艘武装船偷袭中建岛，连人带船全部被俘

中建岛的特殊军事价值注定了不会长久平静，越南觊觎中建岛已久，终于在1979年4月10付诸行动。

1979年4月10日早上，中建岛守备队值班战士刘伟腾发现雷达上有3个发光点，在西北方向8海里处，向中建岛方向驶来，于是赶紧把情况进行了报告。

半个多小时后，守备部队根据船的形状和特点判明这是越南的船队，时任西沙群岛水警区司令部训练科科长的陈伟文正在中建岛检查战备情况。

作为多次指挥海战的一线军事指挥员，陈伟文的敏感性很强，获悉这一情况后，立即命令拉响战斗警报，部队进入一级战备状态，准备迎击来犯之敌。

陈伟文在中建岛

此时中国已在中建建设了将近四年的时间，越南的情报不知道是怎么搞的，认为中建岛上并没有什么人，派出三艘武装船载着24个人就想夺占中建岛。

当他们靠近时发现，这个袭击中建岛的决策真是太轻敌了，三艘似乎没有做什么战斗准备的越南武装船突然发现中国海军的船只向他们冲来，见势不妙，立马分成了两路开溜。

但是，哪还有机会逃跑呢？

越军3艘武装船全部被我捕获拖回了中建岛，船上24人全部被俘虏，仅历时一个多小时，被俘后他们异口同声地说，他们只是到西沙群岛打鱼误入了我领海。

但后经证实，被俘人员包括越军第五军区后勤局475营2连上士船长范明雄，并缴获40火箭筒6具，冲锋枪17支，各种子弹4300余发，还有报话机2部，这能是普通渔民吗？

值得一提的是，我参战舰只也不是军舰，只是两艘辅助船，其中南驳22号船当时满载待卸的泥渣，正在执行施工装卸任务，船上人员没想到一下圆了英雄的梦，被载入史册。

中建岛变海上绿色新城

“爱着你的每一寸海，恋着你的每一粒沙！”

这是中建岛守备队官兵对这个南海孤岛的内心独白，他们一边战斗一边建设，正像告别搁浅货轮时说的那样，正逐渐将中建岛建从南海戈壁滩建成绿洲，也建成坚固的堡垒和不沉的战舰。

1982年，中建岛种活第一棵椰子树。

2012年岛上已成活的树木超过1万棵，包括椰子树、抗风桐、马尾松以及5000多平方米爬藤、海马草等植被。

这年三沙市正式成立，中建岛上还安装了海水淡化设施，有充足的淡水保证绿化，很快绿色又加速向全岛扩散开来。

绿色正在向外围扩展

据报道，到2019年中建岛的绿化面积已超过44%，昔日的南海戈壁正如战士们所言，悄然变成了生机盎然的海上绿洲，他们实现了离开搁浅货轮时许下的诺言。

中建岛上密集的树林

除了海水淡化设施，岛上还安装了大功率发电机，可确保营房内空调，电视以及各类通讯设施的用电需求。

此外，守备队还配备了方便实用的巡逻车，巡逻车穿行在绿林间，回想昔日寸草不生的中建岛真是让人感慨万千。

中建岛守备队正在巡逻

中建岛上最显眼的还是那座360度无死角的大型雷达站，有了它几百公里外有任何风吹草动我们都清清楚楚，和海南岛南北呼应，为西沙群岛建起了一道安全屏障。

相较于突飞猛进的绿化和军事设施，中建岛其它的基础设施相对落后，只有一栋还算气派的综合大楼，如此战略要地守备力量略显单薄。

现在这个问题正在解决，原大楼附近规模宏大的现代营区正拔地而起，和原岛风格迥异的筑群让中建岛又一次改天换日，一座现代新城正崛起于西沙群岛最前沿。

中建岛上的综合大楼

中建岛上建设中的现代营区

营区建成后，下步需要建设的就是现代化的大型港口，或许将来还会有一个大型机场建成，到时候中建岛将变成真正不沉的航空母舰。