Thu, February 2, 2023 at 9:18 AM EST
要了解为什么丰田章男在 1 月 26 日宣布他将把世界上最大的汽车制造商的钥匙交给他的二把手佐藤浩司，请观看 2021 年他们两人驾驶丰田首款雷克萨斯电动汽车的超现实视频（电动汽车）。 丰田章男在掌舵。 起初，很明显他对电动汽车持怀疑态度：他注意到这辆车开起来感觉很重。 然后他把脚放在地板上，随着速度的加快，他像一个过度兴奋的壮志凌云飞行员一样高兴地欢呼起来。 这是令人畏惧的——但相关。 丰田被许多人视为电动汽车的落后者。 在宣布他决定将职位让给比他年轻 13 岁的佐藤先生时，这位候任主席明确表示，现在是新一代加快进入电动时代的时候了。
围绕丰田章男此举的大部分媒体评论都将其视为对特斯拉的回应。 那太以西方为中心了。 特斯拉可能是世界上最大的电动汽车生产商，而且据其老板埃隆·马斯克 (Elon Musk) 称，它在竞争中遥遥领先，以至于他无法用望远镜看到第二名。 然而，它忽略了一个中国新来者，尽管马斯克先生夸夸其谈，丰田无疑像对待特斯拉一样认真对待它。 比亚迪今年可能会超过特斯拉，成为全球最大的纯电动汽车销售商（不包括它也生产的混合动力汽车）。 比亚迪是丰田在中国的电动汽车合作伙伴，也是全球不断崛起的竞争对手。 更重要的是，它效仿了几十年来使丰田成为世界上最成功的汽车公司的许多特征。
两家东亚公司在历史上有相似之处。 他们不是从汽车行业开始的。 创立丰田公司的公司生产自动织机。 比亚迪最早的产品是手机电池。 从一开始，他们就远远落后于全球汽车制造竞争对手，因此他们希望以不同的方式做事。 在战前的日本，丰田曾尝试使用木炭代替汽油作为燃料。 比亚迪利用其电池专业知识专注于电动汽车和插电式混合动力汽车，在中国被称为新能源汽车 (NEV)。 他们都在国内磨练自己的技能，而当他们走出国门时，他们都是从相对欠发达的汽车市场开始的。
然而，这些尝试汽车制造的开端很快就发展出了自己的生命力。 从 1955 年到 1961 年的六年时间里，丰田的出口增长了 40 多倍，此后一直没有回头。 比亚迪表示，其第一百万辆新能源汽车的制造耗时 13 年。 花了一年时间才达到第二个百万。 六个月后，它达到了 300 万。 它列出了在几十个国家的业务，并表示它在中国、巴西、匈牙利、印度等地都有生产基地。 它在加利福尼亚州的莫哈韦沙漠生产电动巴士。 它现在是全球第二大锂离子电池生产商，仅次于中国的宁德时代，同时也是卡车和出租车等商用车以及电子产品的制造商。 这些为它提供了全球扩张的桥头堡。
不过，真正重要的是工厂车间和底线。 在这里，比亚迪也是咨询公司 Sino Auto Insights 的涂乐所说的“新丰田”。 这家日本公司几十年来一直是该行业的制造天才。 “丰田方式”是持续改进或改善、精益制造和无与伦比的供应链管理的结合。 比亚迪做事不同。 它是世界上垂直整合程度最高的公司之一，从自己的座椅到电池和半导体，应有尽有。 但和丰田一样，它是效率的典范。 乐先生使用硅谷术语 GSD 来描述其制造实力。 它代表“把事情搞定”。 泰勒·奥根 (Taylor Ogan) 的投资公司雪牛资本 (Snow Bull Capital) 持有比亚迪的股份，对其自动化水平感到震惊。 “你在这些工厂看到的唯一人类是进行生产线末端检查或修理机器人。 比亚迪像丰田一样重新定义了汽车制造。” 美国投资界的偶像沃伦·巴菲特 (Warren Buffett) 也是它的粉丝和大股东。
效率是盈利的发动机油。 比亚迪很少提供有关其运营的最新信息。 但在 1 月 30 日，它给出了 2022 年净利润的初步估计。在 24 亿美元至 25 亿美元之间，是 2021 年的五倍多。基于此，奥根先生表示，他的公司的计算表明，在过去的一个季度中，毛比亚迪汽车业务的利润率超过了特斯拉，成为迄今为止最赚钱的大型汽车制造商。 他认为这反映了这样一个事实，即比亚迪的生计来自于为大众市场制造插电式汽车，并且越来越多地销售利润率更高的高端电动汽车。 与特斯拉不同的是，它拥有多种系列和款式，并定期推出新车型。
最大的未知数是美国，比亚迪目前没有在美国销售汽车。 它不是第一家担心在底特律本土遭到强烈反对的外国汽车制造商。 与其他日本汽车制造商一样，丰田在 1980 年代成为美日贸易战的受害者。 在中美竞争接近沸点的情况下，比亚迪面临的地缘政治压力巨大。 预计它会在一月份的拉斯维加斯消费电子展上大放异彩，但这并没有发生。 奥根先生说，进入美国的一大障碍是关税，这可以追溯到唐纳德特朗普担任总统期间，对中国制造的电动汽车零部件（例如电池）征收的关税。
最终它在美国的推出似乎是不可避免的。 尽管存在地缘政治动荡，但美国汽车制造商如此依赖在中国这个全球最大汽车市场的销售，以至于他们无力在国内游说反对中国进入者，以免中国将他们拒之门外。 此外，比亚迪可能会提供单价不到 40,000 美元的电动汽车，让大众市场充满活力。 而且，如果一切都失败了，比亚迪可以寻求丰田的帮助来打入美国市场，特别是如果他们在中国的合资企业变成了崭露头角的合作伙伴关系。
目前，可以肯定的是，丰田认为比亚迪带来的挑战和机遇一样多。 与丰田一样，比亚迪也不张扬自己的优势，而是悄悄地交付成果。 这是它与特斯拉不同的另一点。
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