彭博社9月2日依据国际货币基金组织（IMF）报告报道，印度在2021年第四季度就已经在GDP总量上超过英国，成为世界第五大经济体。这一报道引发广泛关注。

究其原因，这部分是西方整体焦虑情绪的折射。在2010年中国GDP跃居世界第二后，世界经济排行榜上上升最快的国家就是印度。印度从2010年世界GDP排名第九（还有一种统计是排名第十一），连续超过巴西、意大利、法国和英国而跃居第五。而且，这种超越看上去是历史性的。以印度目前的经济活力和潜力，无疑将继续拉开同经济陷入低迷状态的英国的差距，把前殖民宗主国英国持续抛在身后。有报告称，印度将可能在2029年成为世界第三大经济体。

在印度国内，这一报道同样引发高度关注。尤其恰逢印度独立75周年，莫迪总理8月15日在德里红堡演讲的热度还没有完全退却，他给印度人描绘了一个美好愿景，那就是要在2047年把印度建设成为发达国家。

对印度而言，在GDP总量上超越英国具有特殊的象征意义，激起很多印度人的民族主义和爱国主义情绪。印度外长苏杰生曾在《印度之路：不确定世界下的战略》一书中称，印度虽然被英国殖民两百多年，但是印度没有采用民族屈辱的民族主义叙述，从未诉诸反西方情绪基础上的国内动员。然而，实际情况未必如此。不少印度媒体在报道中都称英国为“殖民我们的统治者”或者“殖民主子”，标题是“印度超过英国，成为世界第五大经济体”。相反，彭博社及西方媒体的标题用的却是“英国已经落后于印度，成为世界第六大经济体”。其中的情绪差异，从标题上就可以一目了然地感受到。

在社交媒体上，很多印度人并没有忘记丘吉尔当年对印度的贬损和否定，例如称“印度人像兔子一样繁殖”“印度根本谈不上国家”“根本没有能力建立自治政府”等等。如今，印度GDP超过英国，等于是向曾经的殖民宗主国证明了自己。多年前，笔者在新德里参加一个国际会议，有英国与会者就直言，印度裔在英国影响越来越大，未来英国将被印度“殖民”。只是没想到，这个进程如此之快，印度裔的首相候选人苏纳克如果当选为英国首相，那无疑是英印关系的又一个标志性事件。

其实，自1947年印度独立以来，英国与印度的关系就一直是疙疙瘩瘩的。英国认为，印度要感恩，感谢大英帝国将一个地理上的概念锻造成现代民族国家，还带来“现代文明”，帮助开化野蛮人，而且“开疆拓土”留给印度足够在南亚称霸的基业。相反，一些印度知识分子呼吁勿忘历史，铭记英国当年的残暴和犯下的罪行。联合国前副秘书长沙希·塔鲁尔的畅销书《不光彩的帝国：英国对印度做了什么》就是其中的典型。近日印度外长苏杰生在访问阿根廷时，更是支持阿根廷“根据联合国大会和非殖民化特别委员会的决议，找到与马尔维纳斯群岛问题有关的主权问题的解决办法”，为此惹恼了英国。英方称，英国对马岛的主权毋庸置疑，无需就主权问题与阿根廷进一步讨论。

当然，印度国内也有人对印度GDP超过英国一事泼冷水。沙希·塔鲁尔警告称，印度要继续努力，可别得意忘形。因为现实是，印度人口14亿而英国才6800万，印度人均GDP是2500美元而英国是4.7万美元。多年前，印度前外交秘书顾凯杰在担任驻华大使期间，笔者曾就印度经济前景咨询过他，他的答复是印度经济要超过德国和日本都尚需时日，何谈“赶中超美”呢。

对中国而言，无疑要看到印度经济正在快速发展的现实。那些以一直存在的种姓、宗教等问题就一口否定印度经济崛起可能性的声音，不值一驳。另一方面，也不要陷入西方舆论持续造势的印度“取代中国”的叙事陷阱。对中印来说，双方经济发展势头好对彼此都意味着更多的机会，而并非像西方舆论突出的零和竞争。当然，还有另外一个情况，印度的实际发展，不论是政治还是经济，向来是以打破西方社会科学理论而著称的。这也是印度“不可思议”的地方。（作者是复旦大学国际问题研究院研究员）