这种新型防弹材料在电子显微镜下的图像，通过纳米工艺成功将世界上最硬的物质--碳化硼依附在普通棉制T恤上。

    碳化硼已经广泛用于制造硬式防弹插板，这种插板可以抵御7.62×51北约标准步枪弹的近距离射击。但整块硬式插板， 穿戴起来并不舒适和方便。

    英国皇家化学会网站16日刊登了一篇名为《“装甲”T恤 》的科普新闻。文章透露来自中国、美国和瑞士的科研人员最近成功将世界上最硬的物质--，利用纳米工艺成功依附在棉制T恤上。从而制造出强度和灵活性完美 的平衡产物--“装甲”T恤。

    文章称，“碳化硼” （B4C）是地球上最硬三种材料之一。现代科技已能将其应用到全棉纤维面料的T恤上，能明显地提高衣服的耐磨性。该处理过程采用一种新型的纳米工艺方法， 使复合材料变得既有强度又有韧性。这一方法朝着制造有效的防弹背心新材料又迈进了一步。

    现代军队广泛使用的碳化硼陶瓷制作的防弹插片式防弹衣，但其重量和体积限制了单兵 的机动性和灵活性。因此纳米复合材料的出现，能使碳化硼用来加强另一种物质，这样就带来了强度和灵活性完美的平衡产物--“装甲”T恤。

    文章透露，中国、瑞士和美国的研究人员的合作取得了突破性进展，他们发现具备耐磨 性和透气性的棉布纤维有望成为完成这一任务的理想材料。

    来自美国南卡罗来纳大学的小组负责人李晓东（Xiaodong Li音译）说：“我们能够使用棉制T恤作为模板碳源来大量制造具有高强度碳化硼”。通过使用棉花作为模板，工作小组克服了一个先前遇到的纳米材料结块的问 题。

    在研究中，研究人员把100%纯棉T恤切割成四方形，浸泡在一个装有硼粉和镍基催 化剂的溶液中，然后在吹着氩气流的条件下（阻止材料燃烧），加热4小时左右，温度达到1100 摄氏度。棉纤维有许多小洞，可用于捕获粉末。就是在这个过程中，棉纤维转变成碳纤维，同时与与硼粉反应，生成碳化硼。

    用扫描式电子显微镜得出的SEM照片显示，在T恤衫纤维中结合了纳米线阵列，图表 展示了交叉碳化硼涂层与碳微纤维交叉部分。

    当反应完成后，T恤衫从白色变成黑色，但重量却变得很轻，并具有了韧性。不过，尽 管其物质属性发生了巨大的变化，但是这种“装甲棉”还没有做好取代例如芳纶这种传统防弹材料的准备。

    美国密歇根大学复合材料专家尼古拉（Nicholas Kotov）表示，虽然这些材料不太可能将取代芳纶，因为其强度上无法与芳纶这类高强度的材料相比，但这种先进的纳米材料纺织品的“改性技术”却是一个有 趣的发展。

    美国赖斯大学的材料科学家鲍里斯-雅克布森（Boris Yakobson）对此表示赞同，他认为使用棉布作为自然模板，既防止由于含硼纳米材料的聚集，又能作为碳源发挥作用，这是非常聪明的做法。虽然最终复合 材料的性能不会很高，但这种方式看起来却很有潜力。