当地时间1月10日，美国马里兰大学医学院对外宣布，该院外科医生团队已成功将转基因猪的心脏移植到一名57岁男性患者体内，该手术为全球首例心脏异种移植手术。
手术于上周五进行，三天后患者状况依然良好。这是首次证明转基因猪心脏可以像人类心脏一样发挥作用，而不会立即产生排斥反应。
在同意接受移植手术之前，这位名叫David Bennett的患者被充分告知了手术风险，以及该手术是实验性的，风险和收益全部是未知的。
六周前，Bennett因危及生命的心律失常而住进医院，并被连接到体外膜肺氧合 ( ECMO）上以维持生命。除了没资格进入器官移植名单外，他还因心律失常被认为不具备使用人工心脏泵的资格。
Bennett说：“要么死，要么做移植手术。我想活下去。我知道这是在赌，但这也是我最后的选择。”
美国再生医学公司Revivicor为马里兰大学医学院的异种移植实验室提供了基因修饰的猪，猪的心脏已经过基因工程改造，可移植到患有终末期心脏病患者的体内。
来自转基因猪的器官一直是异种移植研究的焦点，部分原因是猪、人类和非人类灵长类动物之间的生理相似性。
在供体猪中，三个与人类快速抗体介导的猪器官排斥反应有关的基因被敲除，将负责免疫接受的六个人类基因插入基因组。最后，为了防止猪心脏组织过度生长，猪体内的一个额外基因被敲除。总之，在供体猪体内一共进行了10次特异性基因编辑。
美国食品和药物管理局（FDA）在新年前一天紧急批准了这项手术。
移植手术当天上午，研究人员取出了猪的心脏，并将其放置在一种特殊的灌注装置中，可以在术前保存心脏。
手术还使用了一种新的实验药物以及传统的抗排斥药物，旨在抑制免疫系统并防止身体排斥外来器官。
手术进行得很成功，三天后，Bennett的状况依然良好。在接下来的几天和几周内，他将被仔细监测，以确定新器官的功能。
马里兰大学医学院移植外科的特聘教授Bartley Griffith说：“这是一项突破性的手术，使我们离解决器官短缺危机又近了一步。”
他补充说：“我们正在谨慎地进行，但我们也乐观地认为，这是世界上首例将在未来为患者提供重要新选择的手术。”
几十年来，科学家们一直梦想着异种移植能在某一天实现，即用动物器官来解决可供人类移植的器官短缺问题。据美国联邦数据显示，目前约有11万美国人正在等待器官移植，而每年有超过6000名患者在等来器官前死亡。
异种移植有望拯救成千上万的生命。
去年年底，美国纽约大学朗格尼医学中心先后进行了两次特殊的实验，成功将来源于猪的肾脏首次移植到人体中，并在三天内没有发生排异反应。
参考链接：
https://www.reuters.com/markets/commodities/us-man-recovering-after-breakthrough-pig-heart-transplant-2022-01-10/
https://pipeline.unither.com/product/uheart-xenoheart/description/
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