此前，中航集团西飞公司已经官泄，证实了运-20装备的国产新型发装机点火启动，未来几个月即能看到装备国发的运-20升空首飞。
此则消息，对于关注中国空军发展的国内军迷来说，确实是个好消息，意味着长期以来困扰航空科技者的国产大功率涡扇航空发动机已经取得了积极进展，到了能够大批量装备4发运-20大型军用运输机的程度，对于中国空军远程兵力和装备的投送将将起到重大的作用。
近日，中国空军以16架运-20、伊尔-76运输机组成的庞大空中机群，以编队的形式战备巡逻南海上空，引发了外界的极大关注和重视，意味着中国空军的远程投送能力有了极大的提高，或许其中的部分运-20运输机就已率先装备了国产涡扇18/20大功率航空发动机。
网络上刚披露不久的以西飞研制的运-20大型运输机为基础研发的运油-20加油机照片，与歼-20隐形战斗机和轰-6N导弹载机结合，这个战斗组合无疑是非常强大的。
歼-20战斗机，将充当空中“清道夫”的角色，打掉对手的空中战斗机、预警机等，为具备空射远程对陆攻击巡航导弹的轰-6N空中受油型导弹载机提供空中掩护，运油-20能载油60吨。
是此前装备中国空军轰油-6载油量的3倍，将助力本身具备4000公里以上大航程的歼-20加油以后，拥有更远的作战半径，作战范围将涵盖第一岛链甚至第二岛链，将使得对手难以袭扰中国沿海和内地纵深目标，将战线外推距离海岸线至少1000公里以外。
运-20，是西飞研制的大型军用运输机，最大起飞重量220吨，最大载重量66吨，最大飞行距离7800公里，原先装备4台俄制D30-KP2涡扇航空发动机，改成4台国产涡扇18/20航空发动机以后，至少在航空发动机领域，今后就可以不再受阻于他人。
西飞曾经从俄罗斯进口了总数高达400台的俄制D30-KP2涡扇航空发动机，尽管耗费了大量宝贵的外汇，但同时也为航空科技人员研制和量产国产涡扇18/20大涵道比航空发动机争取到了一定的时间。
运-20换装国产涡扇18/20航空发动机，制约了运-20多年的航程以及有效载荷等问题，或将得到彻底解决。包括运油-20的横空出世，将极大地提高中国空军远程突击的能力，前者能远程投送一个加强空降连的能力，或远距离投送一辆重达50余吨的99A型主战坦克；
后者将助力歼-20制空隐形战斗机飞得更远，也让具备空中受油能力的轰-6N在携带射程2500公里巡航导弹时，具备一定的洲际打击能力，成为一款真正意义上战略轰炸机，这在轰-20隐形战略轰炸机未成军时将显得意义特别重大。
因此，运油-20装备中国空军，对印度洋、太平洋地区都有着巨大的战略影响力，赋予实现了战略转型的中国空军具备洲际打击能力和远程突击能力，并扩大包括歼-16在内的高性能战斗机在重载状态时的作战半径。
据相关的测算，在用运油-20经过一次空中加油以后，歼-16多功能战斗机的作战半径将提升30-40%，轰-6N导弹载机的作战半径将扩大30％，运-8/9包括反潜巡逻机等在内的特种机的战斗半径增加80-100%。
