在现代的东南亚国家版图上，越南与泰国是两个不接壤的国家，两国之间隔着柬埔寨。按理说，这两个国家要想发生战争，那只有海军和空军出动才有可能。但是，在上世纪七十年代末到八十年代后期，越南与泰国之间确实爆发了战争，这场战争断断续续延续了九年之久。当时赢得越南战争的越南军队得到苏联支持，接收了美军遗留下来的上百亿美元军事装备，还有昔日中国支援的底子，但信心爆棚，号称“世界第三军事强国”的越南军队在与泰国的战争中却先胜后败，最终败退终战。
重获统一后的越南军队信心爆棚，先后出兵侵占邻国老挝和柬埔寨
1976年，南北越统一之后，面对满目疮痍的经济，越南首要的任务应该是裁军，治疗战争创伤，开展和平建设。但是，越南反而认为自己是世界第三军事强国，不断挑衅曾经帮助过自己的北方邻国，还试图重温印度支那联邦的美梦。当时越南人喊出了"在木棉花开的地方，皆是越南领土"的口号。1978年11月，苏联与越南签署了《苏越友好互助条约》。条约规定，一旦越南遭到第三国的进攻，苏联需要全力援助越南。1978年12月，也就是签署条约的1个月以后，越南出动20多万军队，进攻自己西部的两个邻国柬埔寨和老挝。越南首先拿相对弱小的老挝试手，久经战争考验的越军迅速占领了老挝，并扶持了傀儡政权，但越南此举却遭到了国际社会的强烈谴责。单单从道义上讲，在越南战争期间，老挝人民曾给予越南大量的援助和支持，越南获得统一后却侵占友邦领土，这无疑是恩将仇报。
紧接着，1978年底，越南以“统治柬埔寨的红色高棉政权侵入越南富国岛、屠杀在柬埔寨‘越南裔’公民”为由，集中25万兵力对柬埔寨发动全面入侵，由于越军战斗力强悍，红色高棉政权在一个月内就灭亡，越军将势力范围推进至泰国边境，并扶持了傀儡政权。看起来，如果没有外界干预，一个国土面积达70万平方公里的“印度支那联邦”即将诞生，越南离自己的大国梦又进了一步。
意气风发的胡志明与黎笋（左一）
越南军队进入金边
暂时得逞的越南野心继续膨胀，泰国俨然是下一个目标
虽然越军控制了柬埔寨，但柬埔寨人的抵抗还在继续。多支柬埔寨游击队继续给予越南在柬埔寨的驻军打击，他们甚至随着大量涌入邻国泰国的柬埔寨难民一起进入泰国暂时躲避越南军队攻击，然后再不时地潜回国内打击越军。这使得越军无计可施又很恼火，他们有时候会闯入泰国领土追击柬埔寨游击队，这就侵犯了泰国的国家主权和领土完整，泰国政府多次提出严正抗议，并向边境增兵，两国军队开始发生军事摩擦。
此时的越南受胜利的冲击，野心进一步膨胀，丝毫不理会泰国的抗议，认为泰国军队不堪一击，甚至有进一步控制泰国，将整个中南半岛纳入版图的想法。
随着越南持续向泰国边境增兵，泰国意识到局势的严重性，也开始囤积重兵在边境，双方剑拔弩张。
中南半岛国家示意图
在得到中国支持和军事援助后，泰国逐渐扭转了不利战局，取得最后胜利
与越南军队交手后，泰国军队就深知自己不是久经战争考验的越军对手，便开始向自己的盟友美国求援。但是，美国刚从越南战争的泥潭里拔出脚来，连在泰国的军事基地都裁撤了，自然是不愿意再派遣军队直接帮助泰国军队，只同意以军援方式向泰军提供M48坦克、F-5E战斗机、UH-1直升机等先进武器。
于是，两国刚开始开战时，越军气势汹汹。1979年，越军侵犯泰国领土41次，与泰军发生武装冲突23次；1980年，侵柬越军侵犯泰领土36次，与泰军交火21次，泰军很是被动。
正在泰国焦头烂额之际，中国与越南的关系急剧恶化，中国不能容忍越南侵犯老挝和柬埔寨，肆意改变国际格局，1979年2月，中国发动了对越自卫反击战，经过1个月的作战，有效地杀伤了越军在北部边境的军事力量和战争潜力，迫使越南紧急从柬埔寨调集军队增援北部边境，中国和越南开始了长达8年的边境军事冲突。
看到这样的情况，泰国马上向中国示好，中国果断表示支持泰国保卫国土，反对越南侵犯泰国主权。有了中美两大国的力挺，泰国军队的对抗逐渐有了气色。
1983年3月31日至4月8日，越军第101海军陆战旅所部800余人，渗透进入泰巴真府达暹村等地，袭击了位于柬泰边境的2个难民营，深入泰境达4公里。早有防备的泰军迅速发起反击，出动美式F-5战斗机、UH-1直升机对越军地面部队、河岸船艇进行猛烈空中打击。经过7天的战斗，越军战败，被击毙250余人、俘虏19人，泰军伤亡110余人。
1984年4月28日，中国军队发起收复老山战斗，一举全歼越军守备部队。5月，泰国陆军总司令阿铁上将前往老山，与中国军队就热带、亚热带山岳丛林战斗进行交流。中方将越军分队战术、越军战斗力养成与部队管理、越军特工部队的运用等情报教授给泰国军队。泰军根据中方的意见和经验，结合美军顾问的建议，有针对性地进行了反渗透作战和边境管控训练，进一步加强了步兵班组、分队的火器配置，组建了丛林游击部队。这些有针对性的训练和措施，提高了泰军反越军分队、班组渗透的能力，在后来与小股越军的冲突中取得了很好的效果。
1985年7月，为支持泰军作战，中方向泰军无偿提供了16门59-1式130毫米加农炮。1987年1月，中泰双方签署协议，中方以“友情价”同意向泰国出售了50辆69式坦克、数百辆YW534装甲车、及双管37毫米高射炮。并按照泰军一线官兵要求，在69式坦克上加装夜视系统，大大改善泰军的夜间作战能力。
泰国装备的69式坦克
1988年4月，泰国陆军将装备了夜视仪的中国坦克，部署至柬泰边境。泰军充分利用坦克配备的夜视器材，于夜间把坦克部署到越军可能渗透的通道上，同时，大量设置美军提供的各种传感器，与步兵、炮兵阵地，构成严密的防御网。1988年6月7日夜，越军第4师一个步兵营利试图占领泰国武里喃府附近的一处高地。越军的行动很快被防御网发展现。泰军紧急出动7辆69-II坦克和一个步兵连进行阻击，经过6小时战斗，越军在阵亡70余人后被迫撤离。
1988年7月，越南单方面宣布，到年底前从柬埔寨撤军5万人，泰国受到的越军袭扰逐渐停止，这场打了9年的战争开始落幕。1989年9月27日，越南宣布从柬埔寨全面撤军。1990年8月，最后一批越军撤离柬埔寨。
在9年的战争中，泰军共击毁越军各型坦克装甲车辆数百辆，船艇780余艘（主要为小舢板、小渔船），毙伤越军及柬埔寨仆从军4万余人，俘获7400余人。泰军9年间共阵亡3300余人。
小结
越南在获得南北统一后，拥兵百万，继承了美国遗留下来的百亿美元军事装备，并得到苏联的支持，便开始自诩“世界第三军事强国”，野心勃勃，试图吞并邻国老挝和柬埔寨，重现“印度支那联邦”。在成功控制柬埔寨后，为有效打击柬埔寨游击队，越南自恃实力强，频频侵袭泰国，大有趁势控制泰国的架势。由此开始了越泰两国长达9年的战争。在战争初期，泰国军队处于下风，但在外界特别是中国军事技术指导和大批武器装备的支持下，泰国军队逐渐扭转了不利局面，使得越军持续失利。国力不足却穷兵黩武的越南却试图不顾中国反对，试图改变中南半岛政治格局，可谓是不自量力，不但在对泰国的战争铩羽而归，而且不得不将老挝和柬埔寨都吐了出来。
