养老院频繁“爆雷”背后，中国的老龄化危机

在中国，年迈的父母传统上由家庭照顾。由于现已废除的的独生子女政策，以及大量人口移民到大城市，能够照顾老龄人口的人越来越少。政府只为最孱弱的“三无老人”——无家人、无生活来源和无劳动能力——提供照料。

中国人民大学公共管理学院教授董克用说：“我们面对一个持续老龄化的人口，单靠公办的设施是不足够的。”

中国政府已求助于私营部门，向建造养老院的公司承诺补贴和税收优惠。但是建造养老院的成本很高，而回报通常太低，因为大多数人负担不起高质量的护理。例如，根据一份报告，北京的养老院每月费用可能高达1万元，是平均月退休工资3456元的三倍。

为了应对这些挑战，一些建筑商规避了禁止在养老院建好之前收取资金的法律。这些建筑商没有直接预售房屋或床位，而是开发了附带投资产品，在未来的会员福利外还承诺高利率回报。

当局和老年护理专家说，金融产品经常会变成庞氏骗局。从后期投资者那里筹集的资金，有时被用来付给早期的投资者。如果他们无法预售足够的房间或床位来开始建设，那么该项目就会蒸发——钱也跟着蒸发。

由于项目破产越来越严重，中国官员介入了。国家广播公司中央电视台最近将高回报的退休投资基金称为“童话”。

根据公共记录，在过去的四年中，已经有超过一千宗针对销售退休服务的公司提起的刑事诉讼。北方城市沈阳的一家公司“怡老霖”承诺每月高达24%的回报率，以及未来入住含健身房、娱乐中心和医院设施的豪华退休度假村的会员资格。据中国法院官员称，这家公司从370多人那里筹集了近3100万元，然后就消失了。

另一家上海大爱城公司通过投资基金筹集了超过10亿元，该基金提供的年回报率为8％至25％，以及入住一家养老院的资格。该项目启动三年后，投资者不再收到定期的利息，并得知他们投资的本金已经没了。当局说，总共有超过5.24亿元消失了。

国家新闻机构新华社报道，湖南省警方在两年期间共调查了45起案件，涉及35亿元，并找出了另外37家可能一直在非法筹集资金的私营养老院。

专家说，尽管存在这些问题，对养老院的监管却仍然很宽松。中山大学社会政策副教授陈永杰说，官员们只关注养老服务的质量，而不关注筹资方式。

政府鼓励企业建起中国的养老产业，并将该领域向外国投资开放。于是，许多此类项目都得到了国家媒体的热情报道。地方官员经常通过得到大肆宣传的建筑工地视察来提供支持。

《纽约时报》(The New York Times)采访的五人称，他们通过投资类似的产品蒙受了损失，他们抱怨所投资的公司被当地媒体大量报道，使他们相信这些项目得到了官方的支持。

现年54岁的陈少华（音）被湖南省郴州市的一家养老院所吸引，该养老院提供医疗服务和特色蜂疗，据称是一种有着深厚中医渊源的疗法。陈少华首先从当地广播获悉有关该养老院的信息，该节目报道了政府官员对该养老院的访问。

她与姐妹们凑出了24万多元，为90多岁的母亲和婆婆获取床位。后来，在1月6日，当地警方对这家公司开始进行非法集资调查。

陈少华说：“政府最早的时候大肆宣传，为它站台，电视也是在播，有很多业务员分散在各个场所发宣传单，给我们做工作。”

她还说：“从一开始也许就是一个骗局。”

农村地区的老年人可能尤其容易成为受害者。由于孩子已经搬到大城市工作，他们通常独居。民政部2016年的一项调查显示，农村地区约有1600万老年人留守农村。

纽约大学(New York University)公共卫生学教授、研究了三十年中国老年人口的吴蓓说，许多老年人“没有财力支付长期护理服务的费用，而且他们没有能够为他们提供护理的孩子，因此他们只能陷入困境”。

益阳市警方正在调查杨瑾中投资的公司衡福海，以及上月投河自杀的退休勤杂工曹应林（音）投资的益阳纳诺高级公寓。当局已要求投资人提供更多信息，并表示他们将尽力减少投资者的损失。但杨瑾中对此表示怀疑。

衡福海和纳诺高级公寓未回复置评请求。纳诺的电话号码已失效。衡福海的一名员工挂断了电话。

杨瑾中说她忽视了危险的信号。她说，销售在丈夫不能自理后不久就催促她投资。杨瑾中拒绝了，但销售不肯放弃，给她打电话，还尾随她回家，并去医院探望了她的丈夫。她说，这个销售甚至打扫了杨瑾中的房子。