众所周知，中国海军首艘航空母舰辽宁舰的前身是苏俄海军的“瓦良格”号航空母舰，和俄罗斯现役航母“库兹涅佐夫海军元帅”号是姊妹舰，是其二号舰。然而中国海军将它从乌克兰手里购得之后经历了续建工程和中国式的优化修改后，说真的连俄罗斯都认不出原来的它了。
那辽宁舰到底经历了什么样的续建工程和优化修改呢？其实很简单从它的外形与其姊妹舰“库兹涅佐夫海军元帅”号对比一下就能很明显的看出它们的差异。这些差异不但在它们的外观上，还有在武器装备和电子系统上，甚至在其舰载机的配置上也都大相径庭。
“库兹涅佐夫海军元帅”号是苏俄1143.5型航空母舰，是其海军第一型全通甲板的航母。之前的几艘“基辅”级都不是直通甲板的航母，因此从“库兹涅佐夫海军元帅”级开始，俄国海军才迎来了第一型真正的航空母舰。
“库兹涅佐夫海军元帅”号航母的特点是采用了滑跃式起飞甲板，那个年代采用滑跃式起飞甲板的航母还有英国皇家海军的“无敌”级轻型航母和改装滑跃甲板的“竞技神”号航母。但值得一提的是“库兹涅佐夫海军元帅”号还采用了英国航母所没有的斜角甲板，因此其所搭载的固定翼飞机是采用滑跃起飞和拦阻降落的，这一点也是俄国人的一大贡献。
辽宁舰是1143.6型航母，原为俄国海军的“瓦良格”号，它是“库兹涅佐夫海军元帅”号的后续二号舰，但做了些许的改进，因此型号在小数点后不一样。由于苏联在1991年12月25日的解体，导致其未能如期完成建造，最后成了烂尾舰给了其船厂所在国乌克兰，苏俄的解体使得乌克兰这个拥有航母制造能力的尼古拉耶夫造船厂也完成不了该舰的建造，最终将其卖给了中国。
由于它们是姊妹舰，因此在舰艇的数据参数上相差不大，排水量也差不多在60000吨之内，也就是59000多吨，航速在29节左右。而在滑跃甲板的角度上两舰有差异，“库兹涅佐夫海军元帅”号为12度，辽宁舰为14度。
两艘舰在武器装备上的差异非常大，如“库兹涅佐夫海军元帅”号航母装备有：八座CADS-N-1型“卡什坦”弹炮合一近程防空系统，四座AK-630型六管30mm炮，十二单元SA-N-19型“花岗岩”反舰导弹垂直发射系统，四座六联装八单元SA-N-9型=舰空导弹垂直发射系统，两座UDAV-Z型深水炸弹发射装置和两座十联装RBU-12000火箭深弹发射装置。
而辽宁号航母装备有：三座H/PJ-11型十一管30mm炮，三座十八单元HQ-10型舰空导弹发射装置，两座FQF-6000型十二管反潜火箭发射装置，4座二十四管726-4型122mm多用途火箭发射装置和两座16管烟雾弹发射器。
单从武器装备来看，“库兹涅佐夫海军元帅”号的武器数量上要比辽宁舰多出很多，已经超越了作为航母的自卫能力。一般按照欧美的航母武器装备配置，辽宁舰已经算是比较强大的了，而“库兹涅佐夫海军元帅”号是奇葩。
当然了，航母除了自身的自卫武器之外，舰载机也是其攻防兼备的主要武器，它不但能攻击敌方的舰载机和水面舰艇，还能防守对方舰载机的进攻，因此可以这么说，航母的最佳自卫武器是舰载机。
既然说到舰载机，那就来看看它们之间在舰载机上的配置差异。如“库兹涅佐夫海军元帅”号其舰载机的配置型号为：米格-29KR战斗机、卡-27运输/反潜直升机和卡-31预警直升机。而辽宁舰的舰载机配置型号为：歼-15重型歼击机、直-9S搜救直升机、直-18运输直升机、直-18F反潜直升机和直-18J预警直升机。
从以上的舰载机配置来看，辽宁舰的歼-15重型歼击机的作战半径远，载弹量多等优势是完爆米格-29KR的，其实“库兹涅佐夫海军元帅”号也曾搭载过苏-33重型战斗机的，可惜由于该机型的老化，俄罗斯海军放弃了重型舰载机转而选择了腿短的米格-29KR了。而在舰载直升机的配置上，辽宁舰上的种类比较丰富，而“库兹涅佐夫海军元帅”号上的直升机就显得比较单一了。
最后我们来聊一下舰载电子系统，这绝对是舰艇的灵魂，是重中之重。如“库兹涅佐夫海军元帅”号的舰载电子系统为：四面“天空哨兵”相控阵雷达，一部MR-710“顶板”三座标对空/对海搜索雷达，两部MR-320M“双支撑”对海搜索雷达，四部MR-360“十字剑”火控雷达（用于SA-N-9舰空导弹制导），八部3P37“热闪”火控雷达（用于“卡什坦”上的SA-N-11舰空导弹制导）和一部“蛋糕台”战术空中导航雷达，电子对抗系统等。
辽宁舰的舰载电子系统为：四面346型有源相控阵雷达，一部382型对空/对海搜索雷达，三部349A型炮瞄雷达（指挥H/PJ-11型十一管30mm炮），三部光电指挥仪（指挥H/PJ-11型十一管30mm炮），电子对抗系统和卫星通讯天线等。
从两艘航母的电子系统来分析，“库兹涅佐夫海军元帅”号的相控阵雷达是用来做为远程防空的预警雷达，然而却配置了近程舰空导弹，因此大材小用，即使协同其它远程防空舰艇作战，说实在的俄罗斯海军里的远程防空舰数量有限。而辽宁舰的相控阵雷达是用来远程防空预警与编队协同防空作战的，中国海军的远程防空舰艇数量庞大，因此配合起来很有优势。而且新的相控阵雷达技术比较新颖，“天空哨兵”就比较过时了，而且重量也大，当初二号舰“瓦良格”号就因为其缺点多才取消安装该雷达的，可见其可有可无。
综合来看，辽宁舰因转手之后在中国完成了续建工程，期间进行了技术上的升级和添加，因此在电子系统上突飞猛进；在武器上得到了合理的选择；在舰载机上也得到了好的继承和发展。在以上种种的加持之下，辽宁舰因此与“库兹涅佐夫海军元帅”号的差异才会如此巨大，所以在综合性能上也就超越了后者，这也是得益于中国的设备技术发展，将当时最好的东西都装在了辽宁舰上。
