抗美援朝战争是新中国成立后的第1战，也正是在这场直接对世界第一强国美国的战争之中，新生的新中国初生牛犊不怕虎，以巨大的装备劣势击败了不可一世的美军，打出了中国军队的威风，也以此奠定了中国在国际上的地位。
抗美援朝战争
可以说，没有抗美援朝战争中国军队的付出和牺牲，就不可能有中国今天的国际地位。不过有趣的是，前后进入朝鲜半岛参战的240余万中国军队，并不是以中国人民解放军的名义参战的，它的名称是中国人民志愿军。
明明是中国军队整建制地参战，为什么援助朝鲜的中国军队却取命名为“志愿军”呢？“志愿军”这个名字有怎样的说法？为什么会这么起？
其实，自朝鲜战争爆发，尤其是美国率领联合国军悍然参战并越过三八线之后，虽然毛主席和新中国已经决定派遣军队入朝参战，但是，这并不意味着中国就希望与美国等西方国家打大规模的战争，更不等于向美国宣战。
三八线
因为，当时的百废待兴的新中国，并没有足够的实力与美国打全面战争。急于建设自己的新中国，更没有意愿与美国为首的西方国家全面对抗。
在这种情况之下，将战争局限在朝鲜半岛，不与美国发生全面冲突，就成为中国的首要选择。所以，即便是派遣大军入朝支援朝鲜人民作战，也不能使用解放军的名义。
因为，一旦以中国人民解放军的名义入朝参战，那么也就意味着，这支军队是由中国政府派出的，是与美国直接对抗的行径，这与美国宣战毫无区别。在这种情况下，即便是美国本身不愿意扩大战争，也不得不对中国宣战，这显然并不利于中国的利益。
新中国开国大典
所以，虽然入朝作战的军队确实由中国军队组成，但却不能叫中国人民解放军某某部队，更不能直接隶属解放军。鉴于此，周恩来总理最先起的名字是支愿军，顾名思义，就是支援朝鲜人民的军队。
但是，在毛主席征求民主人士黄炎培等人的意见后，却被黄炎培否定，因为黄炎培认为：自古战争就有师出有名的说法，正所谓名不正则言不顺，言不顺则仗就不好打。但是，支援军这个名字是出兵支援的意思，既然是支援朝鲜，那么，又是由谁派出去支援的呢？主体是谁？是国家吗？那是不是还犯了与美国宣战的错误？
黄炎培的看法显然十分有道理，提醒的也及时，所以，毛主席大笔一挥，将“支援”改为了“志愿”，志愿的意思自然一目了然：前往朝鲜作战的这支军队并不是新中国派出的，志愿军在朝鲜与美军的作战，也不是国家与国家的对立，而是民间的行为，这自然也就不存在中国与美国直接对抗乃至于全面宣战的可能了。
毛主席
所以，“志愿军”这一名字受到了参会所有人的一致认可，从此之后，集结在东北的数十万中国人民解放军官兵，换上了我们熟知的志愿军军装，正式名称也成为了中国人民志愿军。
所以，将入朝作战的中国军队改名为中国人民志愿军，看似多此一举，但实际上却极为必要。因为它直接限制了朝鲜战争的规模，将战场局限在了朝鲜半岛，不但因此避免了中国和美国的直接对立，也避免了战争进一步扩大。
其实，朝鲜战争初期，美国等西方国家之所以反应十分过激，与他们十分担忧的第3次世界大战有直接关系。当时美国政府甚至认为，朝鲜战争很可能成为第3次世界大战的前奏，所以，为了提前占据优势，美国的应对和反应才十分过激。
朝鲜战争地图变迁
如果当时中国公然以解放军的名义派兵与美军针锋相对，很可能进一步刺激美国，在这种情况之下，即便美国政府并不愿打第3次世界大战，也很可能会因为形势所逼迫，最终扩大战争规模，这对于中美双方其实都是十分不利的。
所以，对于中国军队改名为志愿军的情况，其实也正中美国、英国等参战国家的下怀。因为中国不愿意战争扩大化，美国、英国等国家更不想与中国直接对抗。
尤其是对于刚刚结束第2次世界大战没多久，仍未彻底走出战争创伤的欧洲国家们而言，就更不愿意在中国扩大战争了。例如，美国总统杜鲁门在发表了对中朝部队使用原子弹的讹诈之后，他的声明不但没有吓倒中国人民，反而引起了他盟国们的惊恐，西方国家纷纷发表谴责美国试图扩大战争的行为。
杜鲁门
英国伦敦也有76名工党议员联名致函当时的英国首相，声称：如果英国政府支持美国把战争扩大到中国的决定，他们将对政府投不信任票。所以很显然，对于西方国家们而言，如果美国扩大战争，不但会将他们拖入战争的泥潭，也将直接影响美国先欧后亚的政策，这对于西欧国家们简直百害而无一利。自然，扩大战争就不可能得到他们的支持。
因此，当中国军队入朝作战，并将美国军队打得落花流水，在战场上不断被痛击的美国军队纷纷叫嚷，他们遇到的根本就不是什么志愿军，而是中国共产党的正规军时，即便对于志愿军的情况心知肚明，美国却从未揭穿这一点。
因为，不愿意扩大战争的美国故意视而不见，甚至在官方上直接承认了志愿军的叫法。而美国纠集的联合国军的其他成员，例如在战场上吃了不小亏的英国、法国等国家更是宣称：他们从来没有与新中国作战过。
志愿军跨过鸭绿江
所以，中国人民志愿军的命名是十分巧妙的，它充分地体现了毛主席等老一辈革命家高超政治智慧。中国人民志愿军这一名字，在外交斗争中也将中国放在了十分有利的地位，完美地实现了限制战争规模的目标。
其实，“志愿军”这一称谓并不是中国的首创，国际上早有志愿军的先例。而这些被称为志愿军的军队，有的是名副其实的民间志愿军，有的则也与新中国人民志愿军一样，本身就是政府派出的政府军。
例如美国独立战争之时，只有13个州的美国独立军，其实远不是当时的日不落帝国英国的对手。面对英国殖民军队的镇压，为了牵制和消耗英国军队的实力，当时英国的宿敌法国就曾向北美战场上派出了一支由法国政府军组成的志愿军。而这支法国志愿军，最终也帮助美国取得了独立战争的胜利。
志愿军女兵
而距离朝鲜战争最近的“志愿军”，则是爆发于1936年至1939年之间的西班牙内战，1936年，西班牙驻西属摩洛哥军队发动叛乱之后，波及西班牙全境的内战由此爆发，当时，在意大利、德国等法西斯国家的支持之下，叛军首领弗朗西斯科·佛朗哥领导叛军发动了对西班牙共和国政府的进攻。而当时的西班牙共和国政府正是由西班牙共产党所领导的。
因此，面对法西斯和叛军的联合进攻，世界各地的革命者和共产党员纷纷组成志愿军前往西班牙与叛军作战。当时，有高达54个国家的反法西斯主义者采用各种途径来到西班牙，参加了反法西斯战争。这些来自全世界各地的志愿军组成了7个国际纵队，总人数高达3.5万余人。
西班牙国际纵队
中国人也是志愿军的组成部分之一，当时，参加西班牙国际纵队的志愿军中有100多名中国人，他们大多数是旅居欧美各国的华工和共产党员。
所以，以民间的名义组成志愿军参战本就是国际上早已有的惯例。中国军队以人民志愿军的名义参战，并没有什么可奇怪的。
更何况，中国人民志愿军虽然是中国军队整建制地参战，但是这并不意味着中国人民志愿军就名不副实。事实上，当时由于美国第七舰队横亘在中国台湾海峡，侵朝美军又不断的派飞机轰炸中国东北地区的城市，再加上解放战争时期，美国对于中国的掠夺和对于蒋介石打内战的支持，早已引起了中国各阶层群众的普遍痛恨。
抗美援朝
当时的中国反美情绪极为高涨，抗美援朝战争本身就是中国人民的共同要求。所以，当中央发出抗美援朝的号召之后，无论是解放军内部的将士还是普通民众，都纷纷响应号召，自愿参加志愿军前往朝鲜与美军作战。所以，入朝的中国军队，无论名义上还是实际上，都是一支名副其实的志愿军。
