运-20加油机宣传画
当年运-20大型运输机刚刚问世的时候，广大军迷就企盼着运-20能发展为一款多用途平台，能够给改装为加油机、预警机等等。近日，一幅“运-20为歼-20‘供奶’”的企业宣传画曝光，说明军迷们的愿望已接近实现。
目前，中国已经装备有国产轰油-6加油机，那么运-20改为加油机后，会作出多大的提升呢？
运-20运输机
可以说，运-20加油机（运油-6）将比轰油-6的级别大上好多。简单来说，一架运油-6可以顶几架轰油-6来使。这就是“打飞机”的战略价值。
我国国土面积广阔，特别是海洋国土绵延万里，无论是航空运输还是军事行动，都对远程飞机和大型飞机有很大的需求，其中就包括空中加油机。但是，我国长期缺乏大型飞机平台，上世纪最大的国产飞机仅仅是轰-6中型轰炸机，因此第一代国产加油机只能以轰-6为平台开发。
轰油-6加油机
在普通人看来，轰-6轰炸机虽然看上去不小，但机体空重只有37吨左右，最大起飞重量也只有70多吨。与真正的大型轰炸机、大型运输机相比，轰-6只能列为“中型轰炸机”，载弹量和载油量都不算大。
所以，由轰-6改进而来的轰油-6，最大供油量大约只有20吨（不包括自身用油）。相比之下，由伊尔-76大型运输机改进而来的伊尔-78，最大载油量可达106吨（伊尔-78M）。
伊尔-78加油机
伊尔-78的载油量规模这么大，首先是因为飞机重量大，伊尔-78M的最大起飞重量高达210吨，几乎是三个轰-6的重量。其次，伊尔-76/78具有大容量的货仓，作为运输机时的载货能力可达48吨（伊尔-76MD），货舱可以很容易改为燃油舱，从而大幅增加油量供应。
运-20与伊尔-76为相同等级的大型运输机，但运-20的吨位还要更大一些，性能更加先进。所以，运-20的载重潜力比伊尔-76要高。可见，运-20改装加油机后，供油能力不会比伊尔-78M低。仅以伊尔-78M的数据为参考，运油-20的供油实力也比轰油-6提高了4-5倍以上。
苏-30进行空中加油
成倍提高的空中供油能力，意味着加油机可支持的战机数量也成倍提高，受油战斗机的航程也会显著增加。以苏-30为例，该机内部燃油存量大约为10吨，轰油-6的供油量仅够填满两架苏-30的内部油箱。如果需要加油的战机数量增加，轰油-6肯定会应付不过来。
相比之下，运-20改装为加油机后，轰油-6的缺陷将被彻底扭转。一架运油-6不仅可以为更多战机加油，为单个战机多次加油，而且凭借大航程的优势，还可以在更深远的海域进行空中加油。
由此可见，运-20加油机问世所带来的战术意义是巨大的。（作者：陶慕剑）
