据美国媒体报道，日前美国波音公司在位于美国东北部的马里兰州帕图森特河海军航空站测试一架F-18E/F战斗机的滑越起飞能力。由于该航空站内有美国海军唯一的滑越跳台，这个模拟滑越甲板的跳台主要是为了模拟滑越航母而测试F-35B战斗机的滑越起飞能力。而在这个滑越跳台上测试F-18战斗机，主要是想要测试该机的滑越起飞的可能性。
由于美国海军所有航母全部是弹射航母，因此并不需要测试滑越性能，而美军的F-35B战斗机曾出售给了英国海军，英国海军将F-35B战斗机应用在了伊丽莎白女王号航母和威尔士亲王号航母上，而这两艘航母都是滑跃式甲板，因此美军在使用中测试了F-35B战斗机的滑越起飞能力。
据了解，滑越甲板起飞和弹射甲板起飞都对前起落架带来巨大考验，弹射甲板在弹射瞬间，牵引杆会对前起落架施加数十吨的牵引力，需要前起落架能够承受超大力度的水平牵引力。而滑越起飞的时候，由于滑越跳台一般为16度或17度，在飞行员高速抵达滑越跳台后，为了防止飞机后仰，需要推杆，加大舰载机的下压力。而在飞机驶上滑越跳台时，前起落架将受到巨大力量的垂直力量的冲击，和弹射起飞时有所不同。
报道称，美军在F-35B战斗机进行滑越起飞时有经验积累，这些经验可以为F-18的滑越版本起到参考作用。而美国如此费力研发F-18战斗机的滑越版，很显然是为印度“量身定做”，另外，F-18E/F型号性能要优于苏-33UBK，号称亚洲第一，所以印度海军可能将取得短暂技术优势。目前印度唯一的航母维克拉玛蒂亚号是滑越甲板航母，而正在建造的维克兰特号仍然是滑越甲板航母，尽管印度宣称未来要建造一艘电磁弹射的航母，但毫无疑问，这两艘滑越甲板航母未来很长一段时间都将是印度海军的主力航母。
而印度海军对目前装备的米格-29K舰载机不满，认为该机性能无法满足印度的要求。而印度自研的LCA战斗机的舰载版也无法满足印度海军的要求，印度海军认为LCA战斗机的研发时间过长，性能过时而且研发思路老旧，无法满足印度海军的现代化要求。专家表示，如果印度装备了滑越版本的F-18战斗机，那么未来印度如果拥有了弹射航母，很可能会继续采购F-18战斗机，减少后勤维护成本，而这对波音来说是一个巨大的蛋糕。
