随着美国海军的两艘“黄蜂”级两栖攻击舰——“好人理查德”号和“基萨奇山”号都发生了火情,不仅美国海军的两栖攻击舰战力受到了一定的影响,也对美国海军为了补充航母战力而推行的“闪电航母”计划造成了影响。
发生重大火情的“好人理查德”号
根据美国海军对核动力航母长期以来的使用经验,类似于“尼米兹”级这样的大型核动力航母,虽然拥有强大的战斗力,但是一旦需要更换核燃料,或者到了大修期,那么短时间内就无法出海执勤,造成美国海军航母战力出现缺失。
现代航母的大修期一般都比较长
因此,美国海军就打算让数量庞大的两栖攻击舰搭载F-35B垂直起降战斗机,以多艘两栖攻击舰为核心,在核动力航母战力缺失时,能够暂时充当美国海军的海上打击平台。而这,也就是美国海军的“闪电航母”计划。
美国的“闪电航母”计划
虽然“好人理查德”号和“基萨奇山”号两舰近期都发生了火情,但是从长远上来看,美国海军并不会放弃“闪电航母”计划。那么,对于同样有大量使用航空母舰,并且也会存在航母战力暂时空缺的中国海军来说,美国海军的“闪电航母”计划,就具备很大的参考价值了。
075B还是076?——075级仅能满足中国海军短期内的使用需求
关于中国海军的下一代两栖攻击舰,网上许多军迷都进行了很多的讨论。有人认为下一代两栖攻击舰应该叫做076级,也有人认为按照传统,应当叫做075B级。不过,无论是哪种观点,都认为目前的075级两栖攻击舰还有很多值得升级和完善的地方。
作为探路之作,075级还存在一些不足
正如本人之前一直以来所说的,要研究一款武器装备,就需要从这款武器装备研制时的作战理念和作战目标开始研究,075级两栖攻击舰也是如此。
075级两栖攻击舰诞生之前,中国海军最大的作战目标,就是要具备能够在第一岛链内进行一场大规模两栖登陆作战的能力,而不是到第一岛链外,和对手强大的航母战斗群进行正面交锋。
071级是当时中国最大的两栖战舰
虽然当时中国海军已经拥有了“辽宁”号航空母舰,但是却极度缺乏大型两栖登陆作战舰艇。中国海军当时最大的两栖登陆战舰,也就是071级船坞登陆舰,该级舰无论是在垂直航空投送、两栖强攻滩头运载和人员物资的输送上,都还存在较大的不足。
上图可以清楚看出071级和075级的差距
所以,中国海军根据此前发展驱护舰时的“小步快跑”经验,决定先建造一款能够支持两栖登陆作战的两栖攻击舰,不仅可以强化自己的两栖登陆作战力量,也能够为建造两栖攻击舰积攒一些经验,这就是075级两栖攻击舰的研制背景和设计目标。
而对于中国海军来说,完成在第一岛链内维护领土完整的任务后,就需要完成自己的长期目标——成长为一支“蓝水海军”,真正地走向大洋。
走向大洋是中国海军的长期目标
中国海军要完成这个长远目标,就需要拥有强大的海上航空作战能力,这一点美国海军已经给我们做出了很好的示范。如果像美国海军那样大力发展远洋航空作战能力,那么上文中提到的航母战力缺失问题就不可避免,中国海军就同样需要属于自己的“闪电航母”。
到时也会面临航母战力暂时缺失的问题
而目前的075级两栖攻击舰并不具备起降固定翼舰载机的能力,无论采用何种改进思路,都决定了目前的075级两栖攻击舰不能满足中国海军的长远目标。新型两栖攻击舰无论是叫做075B型还是076型,都需要具备起飞固定翼舰载机的能力,才能满足中国海军长期的使用需要。
等垂直起降战斗机还是弹射器?——新型两栖攻击舰只能靠垂直起降战斗机吗?
谈到让中国新型两栖攻击舰具备固定翼舰载机,很多人马上想到,可以参照美国的F-35B垂直起降战斗机,研制一款中国自己的垂直起降战斗机来解决问题,但是本文认为这种方法的可能性并不高。
很多人想研制一款中国版F-35B来解决问题
首先,F-35B垂直起降战斗机并不是一款独立研制的战斗机,而是JSF计划衍生出来的一个旁支,垂直起降功能仅是为了满足少部分作战环境下的战斗需求。这也就代表了F-35B有相当部分的研制风险和研制费用,可以由产量较大的F-35A和F-35C来分摊。
F-35A/B分担了不少研制风险和研制费用
而中国海军如果打算照搬美国海军“闪电航母”的做法,让新型两栖攻击舰搭载垂直起降战斗机,那么就需要单独为垂直起降战斗机成立一个项目。并且,因为该项目是立足于服务新型两栖攻击舰的,无论是研制风险还是研制费用,都需要独自进行承担,风险实在是太大。
和等垂直起降战斗机相比,个人更倾向于新型两栖攻击舰有较大的可能安装弹射器。从最近专门负责两栖舰艇研制的中船工业集团708所发布的招标公告来看,新型两栖攻击舰将会使用综合电力系统。再参考其所招标的其他辅助设备,新型两栖攻击舰有极大的可能使用电磁弹射器。
708所的招标信息,图片来源于公开信息
无论中国海军的第二代国产航空母舰是否会使用蒸汽弹射器,像美国海军那样最终拥有电磁弹射器必定是中国海军追求的目标。所以,让新型两栖攻击舰装备电磁弹射器,无论是在研制风险还是研制费用方面,都有中国国产航母项目帮忙分担,符合中国海军一直以来花较少的钱办更多事的风格。
用弹射器可以分担研制风险和研制费用
部分读者看到这里,可能会觉得,都使用了电磁弹射器,那么新型两栖攻击舰和正规航空母舰还有什么区别?
需要明确的是,衡量一艘能投送固定翼舰载机的战舰是否为航空母舰,还是需要以其作战理念和作战目标来进行划分。虽然装备了电磁弹射器,但是新型两栖攻击舰的主要任务还是以进行海外远洋两栖登陆作战为主,只有在航母战力缺失时才短暂客串航母的角色,因此仍然属于两栖攻击舰的范畴。
全通还是斜角?——新型两栖攻击舰的弹射器该如何安装?
在拥有弹射器之后,新型两栖攻击舰接下来需要考虑的就是选择哪种舰载机了。考虑到新型两栖攻击舰只是在航母战力出现缺失时才短暂客串下航母的角色,所以新型两栖攻击舰就不能只考虑固定翼舰载机上舰问题,还需要考虑日常旋转翼舰载机的使用问题。
两栖攻击舰需要考虑日常旋转翼舰载机的使用问题
如果直接在全通式飞行甲板上安装弹射器,优点是弹射距离够长,即使新型两栖攻击舰的排水量偏小,也能够弹射歼-15“飞鲨”这样的重型固定翼舰载机。但缺点则是弹射器占用的甲板面积太大,在起降固定翼舰载机时,会对旋转翼舰载机的起降造成很大的影响。
会影响旋转翼舰载机使用(图源“大包00”)
如果将弹射器采用斜角布置,虽然弹射距离会相对短一点,但是舰身前部一大块的航空甲板将能够腾出来留给旋转翼舰载机使用,固定翼舰载机弹射时,新型两栖攻击舰仍然能够进行旋转翼舰载机的正常操作。
斜角布置方案(图源“大包00”)
在这两个弹射器布置方案中,个人更倾向于斜角布置方案。虽然该方案会对舰载机的最大起飞重量造成影响,但还是能让固定翼舰载机一样起飞作战,海上航空作战能力并没有损失。同时其更为丰富的旋转翼舰载机操作能力,也让新型两栖攻击舰能够执行更多其他类型的作战任务。
斜角布置方案更灵活(图源“大包00”)
而在全通飞行甲板上布置弹射器,考虑到新型两栖攻击舰只是暂代航母执行航空作战任务,那么在航母当值的很长一段时间内,因为执行其他作战任务搭载了大量的旋转翼舰载机,导致弹射器利用效率不高,反而形成了极大的浪费。
毕竟中国两种弹射器都有研究
虽然关于弹射器如何布置还有许多其他方案可供选择,但综合现有的信息资料,无论如何设置弹射器,中国海军的下一代两栖攻击舰,有很大的可能是一款能够直接弹射固定翼舰载机的两栖攻击舰。


