二战整体表现最差的强国，毫无疑问就是法国了。二战之后曾经有句笑话“比你速度更快的只有法国投降这件事”，用来形容人的行动迅速。虽然说法很戏谑，却能揭示出法国当年的战场表现有多差。都是大国，为什么同样是丢失了约一半的国土，法国在二战中选择迅速投降，而中国却在强悍的日军面前抵抗到底呢？主要有3个方面的原因。
首先，中国的防守条件比法国优越太多了。强敌面前抵抗时间长短，通俗点说主要是一个能不能打持久战的问题。虽然中国当时工业落后，武器装备远远没有法国军队那么精良，但是作为防守一方，有两点优势比武器来得更关键：一是国土纵深，二是兵员储备。欧洲国家的领土挤在一起，西欧强国虽然大多殖民地广阔，但普遍本土面积狭小，法国就很典型。二战时法国本土连中国面积的十分之一都不到，中国丢了半壁江山还有西南的大山可以依靠，法国有什么？在德国机动化部队的闪击面前，守也守不住，退也没有空间。更严重的是，法国国土狭小，当时虽有数百万陆军，但在德国人的炮弹面前，人员越密集损失就越大。中国抗战初期正规兵员仅200万人左右，但是却拥有4亿多的人口基数，可以做到即打即补，这是法国不具备的优势。
其次，中法各自面对的对手有实力上的差异。日军强在海军，40年代是仅次于美国和英国的世界第三海军强国，而日本在太平洋区域的航母机动舰队实力更是只有美国能与其较量。然而中国战场主要是大陆战场，日本海军再强也只能在近海发挥些作用，除了运兵外对于中国战场上的日本陆军支援不大。日本陆军受到长期的经费制约，40年代的装备和训练水平只相当于一战时的德国陆军。日军著名的脆皮坦克在苏联坦克面前几乎百无一用，日军步兵武器在美国人看来简直是垃圾，甚至苏联步兵都看不上日式武器，战后懒得运回国。法国军队面对的则是欧洲最强的德国陆军，并且德军的机动化和装甲水平也是当时世界第一，后来苏联和美国陆军面对德军，都不能一对一占据上风。所以客观而言，当年法军的对手要比中国军队的对手强劲得多，这也加速了法国的战败。
最后，是历史原因。上世纪三四十年代的中国和欧洲不同，中国虽然经历国内的军阀混战，但是残酷程度远远及不上欧洲各国不久前经历的一战。法国当年虽然是战胜国，却也损失了几乎一代男青年，整个国内社会是反战的，追求经济发展和物质享受，也可以说法国上上下下带有软弱投敌的情绪。当德军成功绕过马奇诺防线后，法军大势已去，很多人想的都是减少伤亡和损失，投降倾向十分严重。中国则不同，由于长期遭受日本掠夺，全面开战前已经丢失了东北，华北也是朝不保夕，所以整个社会和民族都因为抗日这一目标而凝聚到一起，连军阀都不屑于打内战了，川军、桂军不远千里奔赴前线，只求对日一战，就是最典型的例子。这样强烈的民族情绪，也是坚持抗日十余年而不放弃的重要原因。
