一年前，俄罗斯卫星通讯社记者访问了杭州的“蚂蚁金服”公司。公司员工向他介绍了移动支付的优势，指出杭州普通居民无需使用现金。甚至当地食品市场中的菜贩和鱼贩，也没有查现金的必要。每个商亭都放着写有二维码的纸盒，通过支付宝软件扫一下，都可实现支付。总部设在杭州的阿里巴巴和蚂蚁金服公司，堪称是摆脱现金的先行者。而技术含量高的盒马(Hema)超市，仅有一个收现金的柜台。公交车上，使用移动支付票款更是再普通不过的事情了。
俄罗斯卫星通讯社记者仅是此项技术进步的旁观者。亲自试下无现金支付，却没有成功。问题在于，要在支付宝上注册，需在中国银行开设账户。即使有维萨和万事达国际支付卡，但也无法将其与支付宝软件捆绑。蚂蚁金服代表们指出，在中国，只有中国人可移动支付，想在国外支付，也必须有中国银行的账户。那么外国游客是否可以呢？对话者表示无能为力。
公司决定解决这个缺陷，使中国21世纪的新发明—移动支付为外国公民所用。阿里巴巴驻俄代表安东·潘捷列耶夫就此向俄罗斯卫星通讯社做了介绍。
他说：“针对在中国的俄罗斯人和其他游客已经启动了这个选项。这是期待已久的项目，可帮助无法使用支付卡的游客简化支付程序。在中国，支付宝几乎可在100%的贸易点中使用。”
该系统运行非常简单。外国游客下载支付宝国际版，注册时需提供包括外国手机号码在内的任何有效号码、带有签证的有效护照、维萨卡、万事达卡和JCB等国际支付银行卡信息。然后，将其和银行卡捆绑，使用者通过“Tour Pass”小程序，购买上海银行的在线银行卡，价格是100-2000元人民币。这样，就可通过支付宝购物了。所存款项可使用90天，到期后，剩余款项将退到使用者的银行卡上。
这一举措，大大方便了在华外国游客。要知道，他们不久前还不得不主要用现金支付，因为外国银行卡，在中国多数营销点是无法使用的。中国人民大学重阳金融研究院研究员卞永祖接受卫星通讯社采访时指出，问题结症在于外汇管制。
他说：“向外国人开放支付宝是存在外汇问题的，早前外国人来华，必须去银行或是换汇点兑换人民币后才能进行消费。那么现在支付宝面向外国人使用，表明在外汇方面监管层已经达成共识，落实了一定的措施，使外汇在进入中国时是通过合理渠道和流程的，所以才会在此时像外国人开放使用。”
上海进口博览会期间，不同层级的官员，都在谈及中国向外部世界继续开放本国经济的话题。在华外国人可使用支付宝，也证明了这点。中国经济管理中，外汇管制是重要一环。中国现在在推进人民币国际化，支持本国金融产品的国际竞争力，使其进入世界行列。
专家指出：“我认为未来支付宝等移动支付方式所发挥的作用将越来越大。众所周知，前段时间Facebook推出了libra币，根据其白皮书可以看到它其实与支付宝和微信支付并无太大的区别，这也侧面说明支付宝和微信的支付方式在国际上已然具有极大的影响力。未来若是与支付宝和微信相关的外汇措施落地或者推进的话，一方面有利于支付宝和微信在全球业务的发展，因为其在国内市场的占有率已经很高了，向国际发展是必然趋势，与此同时，还能推进相关产品的拓展，比如微信社交软件或者支付宝相关的电商产品等，对他们业务的发展是相辅相成的。另一方面随着支付宝等移动支付方式在全球的发展，将有越来越多的游客前来中国消费，或者使用人民币，对人民币的国际化也能起到良好的推动作用，我想这也是非常重要的一点。”
据中国国家统计局资料，去年约有3100万外国人来中国访问，在华支出730亿美元。因此，对于中国从事移动支付的公司来说，这是一块还未开发的巨大市场。而且，中国本土移动支付市场已被瓜分：阿里巴巴和腾讯基本各占一半，只有通过扩大外国用户量才能保障进一步发展。早前，阿里巴巴曾宣布，包括外国用户在内，公司的客户数量增加到了12亿人。随着公司金融服务的进一步便利化，继续增长的潜力还将大大增加。
