在過去這幾年，Brexit一直是國際上的熱門議題，提供旁觀者許許多多曲折離奇、引人入勝的劇情發展。很多讀者希望我做出預測，但是我在留言欄解釋過，Brexit是一場勢均力敵的長期戰爭，其勝負取決於現在和未來多場戰役中的戰術哂靡约盁o數個別戰士的隨機抉擇。既然決定最終結果的大部分事實還沒有發生，那麽試圖做邏輯推測就毫無意義，純屬瞎猜。歷史只發生一次，這種二選一的事件自然有50%的機率能瞎貓撞上死老鼠；如此欺世盜名的做法，當然是有識之士所不屑的事。
但是Brexit爭執背後的真實動機，卻是早就可以確定的。隨著這個真相的關鍵時間點越來越接近，兩邊的陣營也有了越來越強的危機感，開始采用極端的手段做殊死掙扎。然而我並沒有看到任何中文報導對此有正確的認知，所以值得我在這裏解釋一番。
其實我在六月所寫的《21世紀之民粹》一文中，已經簡單提起這件事，但是似乎是沒有講清楚，以致於三個多月下來，仍然沒有其他的評論者循著這條思路演繹下去。這裏的根本事實，是脫歐派的力量完全來自英國的自私土豪；在檯面上的媒體輿論，他們固然有一連串冠冕堂皇的理由反對歐盟，但這純粹只是用來忽悠教育程度低的右派民械尿_術；私底下真正的原因只有一個，就是歐盟的反避稅指令（Anti Tax Avoidance Directive，ATAD）。
英國有很多富豪是繼承祖產而來，藏錢、避稅的手法經過幾代人的鑽研，技術水準很高。英國本土固然稅法嚴明，但是有許多海外屬地，例如Gibraltar，Jersey Island和Malta，都是著名的避稅天堂，主要就是服務英國自己的財主。歷代國會受土豪掣肘，始終無法填補這些稅法上的漏洞。
然而歐盟的福利國家很多，避稅的傳統沒有英國強，地方土豪對遠在Brussels的新官僚團隊掌控力又弱，使近年來歐盟對周邊的避稅轄區得以步步緊逼。原本主要靶子是瑞士，其目標是强迫後者配合歐盟國家查稅。但是後來歐盟理解到，如果自身的法律能强制要求富豪們對國家申報自己的財產，那麽嚇阻力就會倍增。這個想法實踐出來，就是前面我提到的ATAD法案。
很巧的是，幾年前ATAD剛開始立法過程，Brexit忽然就成爲英國政壇的新主流，許多原本立場各異、互有恩仇的社會賢達，在一夜之間結成親密的盟友，在政治、媒體和學術界鼓吹Brexit。他們所公開宣稱的理由，五花八門，而且因爲毫無例外的會被打臉，總是必須每半年換一次，像是改善醫療服務、減低支出、促進自由貿易、維護主權、保障民主（因爲歐盟官員不是直選出來的）等等，基本沒有幾個智商在100以上的人會相信。但是既然總有一半人口的智商在100以下，他們知道只要有足夠的努力，自然會有收穫。
這裏的一個例子是《Daily Mail》。歷史上它原本是親歐派的媒體，但是在ATAD之後，忽然總編輯被開除替換，然後成爲Brexit的拉拉隊長。這個轉變的關鍵是《Daily Mail》的老闆，Rothermere子爵。在英國的法律下，Rothermere早已移民海外屬地，不是本土居民，所以享有很多稅法上的豁免；但是在ATAD條文裏，因爲他在英國本土有許多資產和生意，這些豁免權將被剝奪，那麽對他的資產管理就很不方便了。
提到一個子爵，我談一下題外話。英國歷史上世襲下來的老貴族很多，但是因爲歷經幾世紀的傳承，大部分已經不是大富豪，真正有錢的大多是18、19世紀派任的新貴族。因爲上議院（House of Lords）也有幾百年的歷史，當前的議員以上中產階級居多，比起被土豪滲透收買多年的下議院（House of Commons），反而更加有大局觀、更能為國著想。本周反No Deal Brexit的法案，能在上議院輕鬆通過，就是這個原因。
言歸正傳，我並不是說在ATAD之前，沒有英國人說歐盟的壞話。像是Boris Johnson從名校畢業當記者，就是派駐在歐陸，然後以編造各式各樣的故事而成名。但在當時這完全不是主流，是英國知識分子容許但會搖頭的平民（Plebs）幻想話題之一，類似各種長壽保健食品。
後來這些Brexit土豪的代言人開始大鬧特閙，把David Cameron搞煩了。因爲他已經有兩次公投（在英國政壇歷史上，其實公投很少見；這是因爲平民太笨，不能讓他們直接做決定，必須有議員這些知識分子來過濾他們的衝動；有興趣的讀者，可以搜索Edmund Burke的著作）勝利的經驗，以爲可以用同樣的手法安撫他們，沒有想到這次民粹的背後，是一大批土豪的生死利害關係。他們無所不用其極，偷搶拐騙，硬是贏得了公投。
然後Theresa May接任首相。May也不是土豪的人，原本對Brexit投的是反對票；當上首相之後，她努力的方向是在Brexit這個前提下，盡可能保障國家的利益。這就和土豪的利益背道而馳，所以她注定不可能成功。表面上Brexiteers一再狙擊謿⑺摎W協議的理由是愛爾蘭邊界上的Backstop，也就是爲了避免在北愛爾蘭出現海關，必須有幾年的過渡時期。實際上土豪根本不在乎什麽海關，他們真正不能接受的是那個過渡時期。這是因爲ATAD預定在2020年一月1日正式生效；如果届時英國還是歐盟的一部分，或者因爲還在過渡時期，必須采納和歐盟一樣的法規，那麽他們的錢財就會曝光，整個Brexit計劃也就失敗了。
Theresa May似乎並不完全明白這件事背後的脈絡，硬是一根筋地要把她的協議闖過國會。這雖然浪費了三年的時間，但卻也把Brexiteers逼到墻角：十月31日的期限成爲最後一個能確定避免ATAD的紅綫，無論如何必須在那天無協議脫歐。
所以在過去這一周，以Boris Johnson的脫歐派固然是傾巢而出，相對的也有20多名保守黨議員（大約10%；包括下議院議長）分五個批次，爲了阻止無協議脫歐對國家的損害，或脫黨或辭職，其中有半數直接宣佈退休。這正是我在前文《舍生取義的政治人物》討論過的，西方體制下少有而且必然會被劣幣驅逐良幣的良心政客。一次能有10%的議員願意犧牲自己的政治生涯來效忠國家，我想這是遠高於任何其他主要西方國家的比例，英國作爲歐洲政治制度演化的先進，果然功底深厚。
正是憑藉著這些良心知識分子的犧牲，脫歐的時限被延展到明年一月31日。這必然會觸發土豪集團更加絕死的反擊，（應該會）在十一月舉行的大選將是決定性的關鍵，因爲它是無協議脫歐的最後機會。如果Brexiteers無法掌握多數，那麽大勢已去，無協議脫歐將失去它的意義，英國應該會在軟脫歐和重新公投兩者擇其一，後者的可能性尤其不容低估。
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