美国斯坦福大学教授弗朗西斯·福山新著《政治秩序和政治衰败：从工业革命到民主全球化》9月底出版，在全球学术界颇受关注。这位曾在1989年称西方民主制度是“历史终结”的著名学者，根据20多年的观察做了大摆幅的理论调整，他在新书中把“强政府”的重要性放在了首位。
福山的新书称，秩序良好的社会离不开三块基石：强大的政府、法治和民主问责制。他强调，三者的顺序至关重要，民主并不是第一位的，强政府才是。他分析，尚未获得实施有效统治能力就进行民主化的政府无一例外地都遭到失败，非洲许多地方就是在这里出了问题，民主加剧、而不是修正了现存的问题。
福山说，印度有(效率低下的)法治和(混乱的)民主问责，但中央政府的权威相对较弱，3个条件中满足2个算不上很差，但远未大功告成。他认为中国拥有强大的中央政府，但法治和民主问责较弱，满足了3个条件的“1个半”，但中国的顺序是正确的。
有人评论说，福山的注意力从“民主”转到“国家能力”和“国家建设”上。尽管福山这些话主要是说给美国社会听的，表达了他对美国政治制度失灵的失望，呼唤美国重建高效政府，但他对强政府、法治、民主的最新顺序排列却是对全球政治经验的总结。这也是他的新书最有冲击力的地方。
“民主”成为冷战后全球政治舞台上最突出的一面“圣旗”，尽管很多发展中国家的政治及社会秩序毁在了这面旗帜之下，但对它的绝对膜拜仍弥漫在很多国家的知识分子中间，他们反对对民主的质疑。
福山作为“历史终结论”的著述者，现在公开阐明民主既可能是有效的，也可能是破坏性的，并引起全球的注意，他的修正和突破因此具有了广泛意义。他把民主放到了一个正常的位置，让它回归到社会的体系中。一个国家的成功只能是综合成功，是相对好的选择，甚至是对更坏选择的避免。这回答了很多人的困惑。
按照福山的新理论进行分析，中国是存在不足的国家，强大政府是这个国家最重要的优势。看来我们必须在保持这一优势的基础上，建设法治，发展民主，完善中国的现代治理体系和能力。福山的新学说当然不能成为中国目前法治及民主建设快节奏可以慢下来的理由。如果有人认为中国的强大政府就等于一切，那就是脑残的理解力。
与此同时，福山在对全球政治史做了广泛研究后，肯定中国政治建设的顺序，这是一个恰逢其时的政治学发现。它表明，中国这些年的成就不是违反规律的“撞大运”，而恰是对全球普遍性政治规律的正面印证。中国的目的地仍在远处，但我们的确走在正确的道路和方向上。
福山的研究是否会带动西方学界及舆论界更切合实际地谈论民主呢？现在恐怕还很难说。但福山的新书是一个信号：错误的理论不可能永远坚持下去，总会有人和力量捅破它们。实践是检验真理的唯一标准，无论在东方还是西方，到头来都会是这样。
中国要坚定不移地发展，实事求是地不断改革。我们须专注于把事情做好，而且我们要有信心，这最终会是世界认识中国的真正基础。
