英国二战历史作家安东尼·比弗在其《保卫斯大林格勒》一书的序言中说，俄国诗人丘特切夫是这样解释“俄罗斯”一词的：无法以常规来理解。同样，斯大林格勒也同样无法通过一个常规的衡量标准来充分地理解。任何一种单纯站在战争的角度来研究这场规模宏大的、“决定命运的”战斗的理论，都无法真实地再现当时的震撼情景：在那里，死者长眠在斯大林格勒的废墟下，继续守护这座城市，而活着的人也只是暂时活着而已，一个新派上战场的苏联士兵，其平均寿命不超过24小时。

费多尔?邦达尔丘克导演的这部电影《斯大林格勒》并非首部关于这场史诗战役的电影作品。最早的一部讲述斯大林格勒战役的电影1949年由苏联拍摄，名为《斯大林格勒战役》。1958年的苏联影片《战士》也讲述了斯大林格勒战役中一名普通士兵的故事。1962年的苏联纪录片《伏尔加河畔的伟大战役》是关于斯大林格勒战役的一场珍贵的历史纪录片，其中使用了150多名苏联摄影师在当年拍摄的胶卷。

1989年，苏联导演尤里·奥泽洛夫拍摄了一部片长达196分钟、分为上下两集的《斯大林格勒》，尤为瞩目的是，东德、捷克斯洛伐克和美国也参加了电影的拍摄。这部苏联版《斯大林格勒》是奥泽洛夫在1985年拍摄的《莫斯科战役》的姐妹篇，电影本身并没有脱离常规的历史叙事结构，从希特勒指定南方集团军群司令冯·博克元帅制订“蓝色作战”计划开始，讲述了德军的入侵，崔可夫及其62集团军的秋季作战，苏军坚守城市，11月19日的反攻，对德军的合围，以及1943年2月德军的投降。然而也正是由于这种中规中矩的叙事手法，这部电影拍摄完之后并没有得到好评，也没有获得任何奖项。

1993年的德国电影《斯大林格勒》则试图从战争另一方的角度去诠释这场惊天动地的战役，主要围绕着一个排的士兵的命运展开。2001年由法国人让·雅克·阿诺德导演的《兵临城下》则展现了西方史观角度对斯大林格勒战役的理解：手无寸铁的苏联士兵像牲口一样被驱赶上前线，后面是督战队无情的机枪火舌。

2013年的这部《斯大林格勒》围绕着“战争与人”的主题来讲述一个故事，但是不同于以往侧重于描写宏大战争场面的类似电影（无论是苏联时期的还是好莱坞拍摄的），导演更侧重于刻画人性的复杂化。故事发生的地点是伏尔加河畔的一座楼房。它位于斯大林格勒德军控制一侧的河堤旁，从这里可以威胁到苏军发动渡河反击的渡口。故事的核心是五名苏联士兵和一名留在德占区的苏联少女，另一条主线是一名德军军官和他的苏联情人。故事就在这八个人之间展开。没有高大全的英雄，只有残酷战争中的血肉凡人。

值得一提的是，2013版《斯大林格勒》采用了3D
IMAX拍摄，片中He-111轰炸机坠地、火焰喷射器爆炸、狙击手瞄准射击等场景，都显示出导演过《第九连》等战争影片的小邦达尔丘克对武器及战斗场景复原考证的相当功力。影片还真实地展现了战火熔城中的斯大林格勒市区，建筑废墟布景的细节极显功底。

总的来说，《斯大林格勒》整部电影情节细腻，软硬兼施。硬的是过硬的视效技术，软的是导演在戏里戏外带入的情感。战争的惨烈，人性的光辉，点点滴滴触动人心。

影片中公寓大楼的原型是斯大林格勒著名的“巴甫洛夫大楼”， 这座大楼的战略意义在于它可以守卫伏尔加河边的一处关键区域。而它的战术优势在于它位于十字路口，为防御方提供了北方、南方、西方各一千米的视野。这座四层公寓楼在1942年9月遭德军进攻。为遵守斯大林著名的第227号命令——“不许后退一步”，
苏军第13近卫步兵师的一个排在雅科夫·巴甫洛夫中士（1917-1981）的指挥下建立防御工事并死守大楼。他们得到机枪、反坦克枪和迫击炮的装备增援，并将躲藏在地下室里的10名平民也武装起来。巴甫洛夫的士兵打穿地下室的墙和楼层之间的地板，并挖了一条通往其他苏军所在位置的通讯用战壕。在德国空袭和炮击的情况下，补给通过战壕或通过船渡河带来。从1942年9月27日至11月25日，巴甫洛夫及其部下一直在大楼内与德军进行战斗，直到苏军在斯大林格勒进行全面反击，最终获得了战斗的胜利。这座大楼成为斯大林格勒战役中苏军英勇抵抗的象征，而雅科夫也因此获得列宁勋章、十月革命勋章、两次红星勋章，以及“苏联英雄”的称号。巴甫洛夫大楼在战后重建，并用取自斯大林格勒城市建筑废墟的砖块修建了一座纪念碑，碑文上面铭刻着“这座建筑融合了战争与劳动的丰功伟绩，我们会保卫并重建你，亲爱的斯大林格勒！”