这是神舟八号摄像头拍摄的天宫一号和神舟八号对接锁紧完成后的画面。新华社发（视频截图）
相约太空，入轨后距天宫一号１万公里左右的神舟八号，跨越了近１３０万公里追逐历程。
身兼飞船和空间实验室两个系统总设计师的张柏楠把此次相会比作“万里穿针”。他说，神舟八号先后跨过了瞄准、追赶、精控、防撞四道难关。
“让两个８吨多的庞然大物，对接机构挨近时误差在１８厘米之内，姿态小于５度，就像飞船拿着一根线，穿到天宫握的那根绣花针的针眼里去。”
“这是中国载人航天迄今为止经受的最为复杂的考验。”载人航天工程总设计师周建平介绍，在全世界所进行的３００余次交会对接中，出现故障１７次，“但成功突破这一技术，空间站建设就指日可待。”
２０１２年底前，中国还将进行至少有一次为载人飞行的神舟九号、十号飞船与天宫一号交会对接试验。载人航天工程办公室副主任杨利伟披露，执行交会对接任务的航天员乘组已完成初步选拔，包括２名女航天员在内的乘组正在按计划开展交会对接任务训练。
作为中国载人航天“三步走”战略的最终目标，将于２０２０年前后在轨组装的空间站预计６０吨左右。杨利伟说，空间站的建成有可能让载荷专家、工程师等非职业航天员加入飞行乘组，“‘太空游客’乘坐神舟访问中国空间站的日子将不再遥远。”
这是天宫一号摄像头拍摄的天宫一号和神舟八号对接锁紧完成后的画面。新华社发（视频截图）
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这是天宫一号摄像头拍摄的交会对接瞬间。 新华社发（视频截图） 
这是神舟八号摄像头拍摄的交会对接瞬间。 新华社发（视频截图） |
