半潜船变身大规模登陆利器，美国海军即将出现的“机动登陆平台”（MLP）

美军在全球各热点海域部署有大量的海上预置舰，它们具有强大的滚装能力，可及时将重型武器装备和作战物资输送到位，与远道而来的空运人员结合，很快形成战斗力，大大提高兵力投送的速度。海上预置舰的运力非常强大，可是本身却不能像船坞登陆舰和两栖攻击舰那样，用于直接执行由舰到岸的登陆战。于是海上预置舰的登陆接口——“机动登陆平台”（MLP）舰就应运而生了。

早期设计概念
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MLP 实际上是一种半潜船，独立的压舱系统控制着上浮与下潜。车辆、物资和人员通过跳板和起重机从海上预置舰、“联合高速船”（JHSV，美国陆海军正在合伙建造的一种双体高速运输舰）或者“后勤支援舰”（LSV，美国陆军的可登陆、也可滚装卸货的中型登陆舰）来到 MLP 的车辆甲板，再前往 MLP 的登陆甲板换乘小船。登陆甲板潜到水下时，搭载的小船浮起开走。然后 MLP 排除压舱水，并重新浮到水面。

2006年8月，美国海军开始在靠近诺福克的弗吉尼亚外海进行“海上预置部队（未来）计划”（MPF(F)）海上试验，10月13日完成。主要是把一艘半潜船当作模拟 MLP，练习让车辆、储备物资和人员迅速从海上预置舰转移到半潜船上，再迅速从半潜船上搭乘LCAC气垫登陆艇下海。当然，AAAV两栖战车和传统登陆艇也能从半潜船上直接下海。这次试验还在海上测试了自动化的装载和恢复系统，同时初次进行了动力定位试验。

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2009年，美国海军海上系统司令部向通用动力公司下属的国家钢铁与造船分公司（NASSCO）授出价值350万美元的合同（合同编号为N00024-09-C-2229），开始设计机动登陆平台（MLP）。

2010年，NASSCO 在先前合同的基础上获得价值1.15亿美元的修订合同，为 MLP 项目的第一艘舰艇提供长期材料和先进设计。MLP 是在“阿拉斯加”（ALASKA）级原油运输船（该级中的4艘均由NASSCO公司建造）的基础上改装成半潜船。船长255米，宽50米，航速15节，续航力9500海里，可供停泊处有34处。

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MLP 的首舰预计2015年投入服役。