不管在什么国家，除了当地语言，英语几乎是外国旅游者的通用语言。哪怕是最不鸟英语的法国，旅游点依然通行英语。除非英语国家，只要发展国际旅游业，就绕不过英语。
说来有意思：在东南亚，听到对中国旅游者最大的抱怨是中国人不讲英语。这肯定不对，中国人里现在讲英语的很多，讲得很好的都不少，爱旅游的年轻人尤其如此。再不行，还有手机翻译。但中国人从学校学的英语可能很书面化，而实战经验缺乏。标准听力练习经验丰富，但对于口音很重、语法用词表达不规范、甚至带点地方特色的土味英语，可能就抓瞎了。
听英美人讲英语容易，尤其受过高等教育的英美人讲英语更容易听；听懂非英语人士讲英语难，教育程度越低的土味英语越难懂。对中国人也一样，听懂各地方言已经是巨大挑战，但毕竟秦始皇书同文功不可没，还要听懂外国人奇怪的洋泾浜中文腔调和超出想象力的用词造句，挑战更大了。
但对中国人出国旅游来说，沟通不便，或许索性不沟通了。手机英语嘛，别人除非必须，一般不愿看那劳什子。Grab司机也没法看，车还开不开了？而且人家回答你，还得在手机上输入英文？那太费事了。
这样一来二去，中国旅游者就留下不讲英语的印象。所以人家一问我从哪里来，我说从中国上海来，都是满腹狐疑地看着我，大概我讲英语的水平超出他们对中国人的想象。
呃，我的英语真是在中国学的啊，第一句就是Long live Chairman Mao，第二句是A long long life to Chairman Mao，据说这是敬祝毛主席万寿无疆的意思，和加拿大人核对过，他们说意思能明白，但没有这样说的。没事，中国人现在也不说了。倒是Long live Great Proletarian Cultural Revolution里音节太多太绕，小学里学英语时从来没有绕明白，到加拿大多少年后才绕明白，不过现在也没人说这事了。又一个无用知识点。 不过要感谢毛主席，他老人家说教育要革命，“抄一遍也是好的”，否则Proletarian Cultural Revolution我肯定生词默写不出来，太难了。
马来西亚是前英国殖民地，学校里都学英语，但马来西亚普通人的英语真心不咋地。说起来，新加坡还中英双语，但新加坡人的英语同样不咋地，稍微问复杂一点的事，他们的英语就不够用了。不是探讨海德格尔或者量子力学，也就是问个事情。英语最烂的还是印度尼西亚人，那是他们以为在说英语，要打起精神仔细听，否则听不懂。说的也必须是特别简单的，否则他们听不懂。
说起英语，很多人愤愤不平，为什么中国人到外国去，不说英语就好像是罪过一样，但外国人到中国来，说英语反而理直气壮。没办法，在旅游者的世界，英语已经是通用语言了，就像美元是通用货币一样。
和美元一样，旅游路上，英语不需要多少，够用就行。
会一直这样吗？不知道，有可能有一天中国旅游者实在多，外国人也会学中文。就像在Borobudur，导游在介绍佛教人物的时候，会特意提一句，在中文里，这个叫文殊菩萨、大日如来、阿弥陀佛、释迦摩尼等等，就是因为中国旅游者开始多起来了。他不会讲中文，不是华人，就会几个中文的菩萨名字。
自由撰稿人
