中国释放了美国企业调查公司美思明智集团的五名员工。两年前，他们在北京打击外国商业咨询公司的行动中被捕。

美思明智在周二的声明中表示：“据我们了解，被拘留的美思明智北京公司员工——均为中国公民——目前已全部获释。”

“感谢中国当局，我们的前同事现在可以回家与家人团聚，”该公司说。

这些员工的获释正值中国试图重振海外投资、帮助振兴低迷的经济之际。本周，包括苹果首席执行官蒂姆·库克和高通首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙在内，数十名外国高管前往北京参加一个发展论坛。中国经济的销售和总体需求疲软使其吸引力下降，过去几年中，在新冠疫情期间放缓的外国投资一直没有恢复。

据一位因未被授权置评而要求匿名的知情人士透露，数十位全球公司的首席执行官和其他领导人预计将于周五在北京人民大会堂与中国最高领导人习近平会面。这将是习近平在17个月内第三次会见跨国公司领导人，其中一次是在2023年底在旧金山郊外与拜登总统举行峰会之后。

蒙大拿州参议员史蒂夫·戴恩斯也出席了前述商业论坛，他在接受《纽约时报》采访时表示，他正努力为特朗普总统和习近平的会晤奠定基础。

美思明智集团的员工在2023年3月对该公司北京办事处的突击搜查中被拘留，他们的身份未被公开。据中国官方媒体报道，当年晚些时候，中国对该公司处以1068万元的罚款，理由是“未依法报经批准取得涉外统计调查资格，违法从事涉外统计调查活动”。

美思明智的总部设在纽约，在世界各地设有办事处，专门从事客户公司投资决策前的尽职调查工作，包括背景调查、资产追踪、欺诈和腐败调查。

这类工作已成为习近平政府的目标，在其看来，针对中国供应链和中国企业活动的尽职调查威胁到了国家安全和执政的共产党对权力控制。

在美思明智的办公室被搜查一个月后，中国当局查访了美国管理咨询公司贝恩公司在上海的办公室，并讯问其员工。

打击外国咨询公司也被认为是在回应拜登政府限制半导体等美国先进技术向中国出口的管制措施。