我这几年一直在非洲，通过密切接触部长、省长、企业家、酋长、村民等各个层次的非洲人，勾勒出非洲人眼里的中国人。我们可以以非洲人作为一面镜子，看看中国人在非洲人的心目中是什么样的人，以调整自己的不恰当行为，从而取得非洲人民的认同。正如唐代魏征讲：“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。”

葡萄牙人于1418年达到西非海岸，从此，阿非利加不再孤独，这个欧洲殖民者竞技舞台的幕布徐徐拉开，上演着屠杀、掠夺与奴隶交易的悲剧。到1914年，除了埃塞俄比亚和利比里亚，整个非洲大陆被欧洲殖民者瓜分完毕，黑人不得不放弃自己从树上下来时就讲的语言，开始讲起了殖民宗主国的语言。二战后，非洲殖民地国家纷纷独立，欧洲统治者恋恋不舍地败走非洲，过去跟随欧洲人过来的印巴人填补了白人撤走后留下的经济空间。在经济全球化的今天，这个被称为地球上最后一座金矿的非洲大陆，已不再是黑非洲了，各种肤色的人在这里淘金，寻找财富，其中包括大约100万中国人。被白人统治一二百年的非洲黑人早已熟悉了白人的习性，但他们对中国人这个迟到的经济探险者还很陌生，他们看待我们，就像我们看待他们一样，从神秘、好奇开始，经过猜测、观察、实证，最后形成了一种观念。

中国人吃苦耐劳，这是非洲人对中国人一致的、积极的印象。中国人不管在非洲搞工程还是经商，他们几乎都没有周末和节假日，早7点上班，下午6点半下班，晚上还要加班。埃塞俄比亚NORTH WOLLO省WOLDIYA市的政府主席BALAY先生说对我说：“你们中国人工作很努力，这是你们国家很快富裕起来的主要原因，我们埃塞俄比亚人缺乏的就是这种精神。”非洲人很佩服中国人的勤劳，有的甚至不可思议，认为中国人简直成了人肉机器。非洲虽然贫穷，可非洲黑人在劳动态度上与我们迥然不同。我们双周日实行还没多少年，可他们这里早就实行双周日了。加班，对中国人来说是家常便饭，甚至没有任何额外报酬。在这里，你让黑人晚下班十分钟他也向你要加班工资，不付就把你告上法庭。尽管加班工资比平常工资高出很多，黑人也不愿加班，他们要充分享受法律赋予他们的休闲。他们对中国人这种苦行僧式的工作态度实在无法理解，不知道中国人的快乐在哪里，不知道中国人在享受什么。他们经常和我讨论这样的话题：工作难道就是人活着的唯一目的么？如果人有追求快乐享受的权利，那只能认为这些闯非洲的中国人的快乐来自劳动，把劳动看作是一种享受。

中国人清心寡欲，这是非洲人对中国人的另一个印象。在非洲这个性比较放纵的地区，多数国家实行一夫多妻制，他们见中国人在这里单身一呆就是一年两年甚至三年，不找女人，实在无法理解。在非洲，经常见白人身边依偎着身材绝好的黑姑娘，也经常见健壮的黑小子挽着欧美来的白姑娘，孤独的就是中国人。我在埃塞俄比亚工作时，秘书Mesier曾问我，中国人出国前是不是都要打针。我问她打什么针，她说是打性的针。我以为是避孕针，便说不用打针，有安全套的。她说不是，是失去性的针，打了这种针后就没有性欲了，出国后就不想女人了。我听后很惊讶，她怎么会问我这个问题。我对她说，没听说过有这种针。她反问我说，那为什么中国人在国外不需要女人。我变法地解释道，我们中国人喜欢喝茶，喝茶泄火，常喝茶，就没性欲了，就不想女人了。你看，他们实在无法理解中国人的清心寡欲。

中国人制造的商品廉价，这是他们对中国人的第三个印象。非洲市场上中国商品最多的就是服装、小家电、五金和摩托车。一个中国同胞在那里为公司采购物资时，问当地的店主有没有便宜的，店主张口就来：“有呀，中国制造的就便宜。”在非洲，“中国制造”是廉价、劣质商品的代名词。一次，埃塞俄比亚交通部的Saife Berhane先生对我说：“我知道，你们中国有好产品的，可为什么出口非洲的中国产品质量这么差？我现在绝对不买中国制造的东西。”

2009年1月31日，喀麦隆西北大区Bali的DOHGANYONGA Ⅲ酋长同样问我这个问题：“喀麦隆市场上充斥着中国商品，可这些商品质量很差。”2009年5月18日，我在喀麦隆西北大区首府BAMENDA的 DREAM LAND饭店吃饭，饭后和服务员Brenda聊天。她今年28岁，高中毕业后一直没有找到合适的工作。当她下班换上漂亮的裙子时，我问她这衣服是不是中国制造。她说：“你们中国的衣服是中看不中穿，看上去很漂亮，穿两天就坏了。我现在不买‘中国制造’了，我穿的裙子是尼日利亚制造的。”

作为中国人，我当然要维护中国人的形象，我对他们解释说，我脚上穿的就是中国制造的李宁牌旅游鞋，从2006年穿到现在还没坏；我身上穿的也是在中国买的中国制造的衣服，质量蛮好的。中国人绝对能制造出高质量的产品，因为非洲市场的购买力有限，所以，我们就生产一些低成本的产品销往非洲，为了降低成本，质量当然就下降了，但我们也有高质量的产品销往欧美。解释归解释，在非洲，中国商品质量实在不敢恭维。我在喀麦隆西北大区住在临时租的房子里，厨房的水龙头坏了，便到省城买了一个，当然是“中国制造”，可没出两个星期就坏了，不得不又买了一个“中国制造”，因为在这里买不到别国制造的，换上后，还是用不住，就这样，在五个月里换了4个中国制造的水龙头。

2009年5月12日，我与喀麦隆政府官员SAMBA先生坐在车子里穿过喀麦隆的经济首都杜阿拉，我指着街道两边的商店自豪地对他说：“你看，商店里有80%的商品是中国制造。”他接着说：“怎么不见有中国制造的小轿车在非洲跑？”在非洲，许多中国企业不用国产汽车，支持民族企业，偏买小日本的丰田、三菱车，为什么？原因很简单，国产汽车质量不过关。一家在非洲的建筑企业买了两辆国产皮卡，用了不到一个月，就只能开动一辆了，另一辆停在院子里做配件用，几个月后两辆车就成了一堆废铁堆在那里，最后还是买了两辆日本丰田。

中国人法律意识淡漠，这是非洲人对中国人的第四个印象。可能是中国的封建社会太长了，人们习惯了家长式的管理，缺乏法律意识。在中国，企业不和员工签订合同，不上任何保险，随意解雇员工，这是家常便饭，已习以为常。在非洲，一些中国企业老板无视当地的法律，经常与当地雇员发生冲突，官司缠身，如雇工不签合同，不交纳各种保险，工资标准低于所在国规定的最低保障工资，节假日强迫员工上班，加班不付加班费，随意解雇劳工等。在中国，企业老板财大气粗，可以用钱摆平一切。在非洲，这就不灵了，老百姓都知道用法律维护自己的权益。在非洲的一家中国建筑企业，一天法院突然送来了150张传票。原来，这家企业没按照法律程序解雇员工，被解雇的员工纷纷到法院把这家企业告上了法庭。非洲虽然落后，但他们仍沿袭着殖民者带来的法律，现行的法律，几乎都是从英国、法国那里原封不动地搬来的。如在喀麦隆，西北大区和西南大区原来是英国殖民地，这里就采用英国的法律系统；其他八个大区原来是法国的殖民地，在那里就采用法国的法律系统。可能是殖民者多年来对他们教化的结果，非洲人办事一定要找出法律根据。中国人开农场办企业要租用土地，土地许可证上引用的法律法规就有20来项；你要购买政府管制商品，许可证上第一页就列满了法律依据。所以，中国人来非洲，第一件事就是要熟悉这里的法律，这样才能避免经营过程中因违犯法律造成的被动与损失。

中国人不注意形象，这是非洲人对中国人的第五个印象。非洲人被白人强迫穿上衣服后，他们竟保持了白人的传统，公务活动一定是西装革履。别看非洲原始，条件落后，可一些居住在城里的非洲人还是很讲究的，他们的卫生间里一定要有洗阴的器具，就是许多中国人把它当作小便池的东西。非洲原始，但并不是所有的非洲人都愚昧，他们也有现代文明意识，对一些恶习、陋习也是恨之入骨的。2006年9月21日，我从北京乘埃塞俄比亚航空公司的ET605航班去埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴。飞行了6个小时左右，埃航的空姐找我，说有中国人在卫生间吸烟，让我用汉语广播，告诉中国乘客禁止在卫生间吸烟。广播完毕，我还是极力维护中华民族的整体形象，我对埃航的乘务员说，因为许多中国乘客不懂英语、法语，可飞机上的各种标记都是法语和英语书写的，中国人看不懂。在印度德里加油后起飞不久，又发现有人在卫生间吸烟。无奈，机乘人员不得不用汉语打印出警告，贴在每个卫生间的门上：对某些中国人在卫生间吸烟的行为已经广播警告，如再发现吸烟，将在飞机到达目的后交警察处置。2002年，一中国人从埃塞俄比亚乘坐埃塞俄比亚航空公司的飞机回国，他不听飞机上的警告，坚持抽烟，结果被罚款并在泰国曼谷机场扣留了一个星期。