動力源自四個助推器和一級火箭，每個助推器都有兩台YF100發動機，任何一台助推器都比一級的兩YF77發動機強大得多。如果助推器出了毛病，火箭剛飛起來就會出事。而從起飛後看着挺正常的飛行以及四個助推器的順利分離看，助推器沒出問題。

    但一級的飛行就很不正常了。它遲了100秒才關機，這在正常情況下是不可能的事，因為一級火箭就根本沒帶那麼多燃料供其飛這麼長時間。那麼原因只可能有一種，就是這一級火箭的兩台YF77發動機有一台壞掉了，因此現場指揮員臨時決定讓一級再多工作上百秒，以便讓另一台堪用的火箭儘可能燒掉那些還沒來得及使用的寶貴燃料。但光把燃料燒掉沒用，畢竟動力少了一半，所以在一級火箭飛行期間，火箭就開始已經掉高度了。

    想靠二級火箭挽回是不可能的，它的動力相比一級是微乎其微的，無論它飛多少秒，以及能否二次點火，都已回天無術。所以一級關機的時刻，看到一個勁兒往下掉的高度數據，估計現場指揮人員就應該已經心如死灰了。當時的速度沒掉，但這已無意義，因為那時掉高度時重力加速度的結果，火箭的整體勢能正在無情地損失掉。

    根據以往的經驗，如果僅僅是二級出了故障，這種同步軌道衛星通常還是有可能靠自身的動力慢慢爬上去的（無非就是折損壽命），並視為部分成功。但如果一級就出了毛病，那後面的二級和星上發動機是根本救不回來的。這是各級的動力和燃料數量所決定的。所以，當我聽說這次發射完全失敗時，直覺反應就是故障最大可能出在一級上。而且因為一級一台發動機的推力在起飛時僅占很小的比例，所以起飛時還看不大出來，但指揮人員應該能得到一級工作不正常的遙測通報。