在根本原理上，现在的GPS同恐龙时代的无线电定位电台是一样的，都是使用者用收到的不同信号的方位，利用三角计算自己的具体坐标。电台和卫星不管有没人用它们，一直不停发电波信号。

如果卫星需要地上的使用者发一个信号上去才开始回答定位信号，在实际用途上非常麻烦，而且基本没意义。如果不想别人用，信号加密就行。美国GPS军用码就是这样的情况。另外的麻烦还有地面请求信号可能过弱，或者对不准卫星而链接失败，还有用户太多，一下子几百万几千万几亿个请求堵爆卫星收信处理功能，更是自找麻烦。