乡是中国农村地区的最低一级政府机构（58年到80年代是人民公社），辖自然村（过去的生产大队-小队），有乡党委书记和乡长，下有村长，正常的地方有村党支部。

这一基层政权结构是不会改变的。

但由于农村的干部每做一件事，总会和自己家，自己的家族发生各种利益关系，有时就会不那么得人心，摆得平。如果这些地方有一些，就是过去所说的”积极分子“的”贤人“能发挥正面作用，应该是好事。

今日的乡贤一定是有好的家风，家教，为人较为正直的人士。他们有比一般人更多的知识，更宽的眼界。自然他们的家境比一般人殷实。但他们不必是中共党员，也不想当官，哪怕是村官。

他们的存在是客观的。那么发挥他们的正能量，优化乡风，绝对是县乡级的领导者应该做好的功课。

他们取代不了政权，但能在某种程度上可以监督，督促基层政权。