根据联合国海洋法公约，只有高潮时露出水面的自然形成的土地才能称为岛屿，可主张拥有主权的１２海里领海和拥有执法法的１２海里毗连区，但不能维持人类居住或其本身的经济生活的岩礁，不应有专属经济区或大陆架。

　　也就是说，人工填造的岛屿不管多大，都拿不到２００海里专属经济区及可能范围更大的大陆架的法理权利。如果中国主张专属经济区和大陆架的排它特权，得从别的地方找依据（比如九段线的历史依据），反正不能靠填海。

　　但按下岛礁所代表的权利不表，关于这个岛礁属谁的问题，是跟实际控制有很大关系的。我们填海造岛，可以极大地增强我们在南海的客观存在和实际控制，在巩固已占岛礁的同时阻止对方扩大空间，这个实际的意义还是很大的。