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美国太平洋沿岸地区地图 据德国《图片报》报道，继海地和智利大地震后，美国地质勘探局的专家日前发出警告，称美国太平洋沿岸地区也将发生大地震，地点极有可能是加利福尼亚州。 美国地质勘探局(USGS)局长麦库特表示，这场地震将威胁到美国40个州的7500万人，其中太平洋沿岸的加利福尼亚州最危险。他说：“这场灾难不是是否会发生，而是何时发生的问题。”加州政府防灾预警中心地震海啸处处长吉姆·戈尔茨也形容这场灾难“酝酿已久”，并且无论在强度上还是带来的灾害程度上都堪称巨大。 美国地质勘探局同时表示，除加州外，华盛顿州的西雅图、阿拉斯加州，还有邻国加拿大都面临强震威胁，地震将波及整个北美大陆的太平洋海岸地区。麦库特认为，美国应该及早做好应对大地震的准备：“当我看到智利的高速公路及桥梁被地震摧毁的报道时，我就担心，这种景象也将出现在美国。” 北美大陆与阿拉斯加、阿留申群岛以及俄罗斯东部构成了北美板块，北美板块与太平洋板块接壤并发生挤压碰撞，形成了北美大陆西海岸的山脉。这里地壳活跃，是地震灾害频发地区。地质勘探局科学家哈利·本兹表示，尽管科学家已经了解了地质构造和板块运动的情况，但现在几乎仍然不可能预报地震的发生。虽然飓风、洪水甚至火山爆发都可以通过卫星图像来预测，但预测地震仍然是个难题。“我们无法预测出地震发生的具体时间”，本兹说。(葛文元) | 
