外燃机最差，蒸汽机自重与输出的功率（马力数）之比最高。比如一台10吨重的蒸汽机，输出500匹马力，20公斤钢铁／马力。

内燃机好些，发动机自重与输出马力之比要小一些。比如一台1000公斤重的柴油机能输出200马力，5公斤铁／马力。

最好的是喷气发动机，发动机自重与输出动力之比最小。比如一台1000公斤重的喷气发动机最大输出5000匹马力，0.2公斤铁／马力。