在倡导“求同存异”的万隆会议上，周恩来还阐述了新中国外交的另一个原则立场：国家不分大小一律平等。他在这次会议的政治委员会会议上发言说：“我 们重视这个问题，因为我们是一个大国，容易对小国不尊重……由于历史的传统，大国容易对小国忽视和不尊重，因此我们经常检讨自己。到会的各国代表中如果有 任何人觉得中国代表团对任何一国代表不尊重，请指出来，我们愿意接受意见并改正。”

　　周恩来终身信守了这一诺言。这是他同外国人士经常谈到的一个主题。特别是对来自亚洲、非洲、拉丁美洲的朋友们，他时常虚心地询问他 们对我们的工作有什么意见，是否发现我们有大国沙文主义的错误。直到他病重住院期间，他最后几次会见外宾时，仍然不倦地说明中国永远不称霸的方针。

　　周恩来在国际交往中平等待人的态度，受到了国际舆论的普遍称赞。他对小国的尊重和体谅，尤其鲜明地体现了新中国平等待人的风格。 1954年，许多国家派代表团参加我国建国5周年庆祝活动。在分配接待任务时，剩下欧洲一个小国外长率领的代表团无人负责。周恩来便自告奋勇负责接待。他 说，我们是大国，但不能歧视小国。我们应该尊重别国的民族感情。这件事对外事工作者是一次深刻的教育，令人至今难忘。

　　中国人民曾经饱受外来压迫的苦难。我们珍视自己的独立和主权，也深深懂得应当尊重别人的独立和主权。这就是新中国坚持平等待人的外交风格的深厚思想理论基础。