中美海军航母数量的差距。美国目前有十一艘航母，加上退到后备状态的装备，在紧急状态下，大概可以凑齐十五艘。中国目前只有三艘。当然美国几乎不可能十五艘都可以拉出来作战。但中国需要准备它大部分可以出动。即使中国的出动率好一点，也会面临不可能全部出动的可能性。
中美大战最可能的场景一是台海，二是全球海洋封锁。两种场景美国都必须依赖航母。
许多人会认为当中国展现东风26、17等航母杀手后，美国航母已经对中国没威胁。某种程度上可以这么判断。不过如果中国没航母，美国武装支援台湾的手段是利用战略轰炸机和核潜艇，在距离中国海岸线一定距离发射空射和潜射远程导弹，打击中国的跨海兵力。美国飞机和潜艇长程武器发射阵位必然在第一岛链以东，尽可能对美国舰艇飞机相对安全但又射程够得着台湾和中国大陆沿海目标的距离。其次是利用第一岛链上的美军基地，使用战术空军和战役级地地导弹。一旦中国有航母，特别是有足够数量的航母部署在第一岛链以东实施阻断战术，美国的计划基本泡汤。战略轰炸机可能根本无法占据有效攻击阵位，巡航导弹航母一旦发射暴露踪迹，几十亿美元的装备和上百美国水兵的性命就处于高度危险当中。同时，有航母的护航，中国战略导弹核潜艇可以进入大洋，对美国本土形成高度有效战略威慑。
最重要的是，如果有十个八个甚至更大规模的中国航母打击群在第一岛链东侧，美国第一岛链的所有力量和盟友都受到东西两翼的夹击威慑。岛链威慑能力基本会被废掉。
第二种场景是航母的最重要价值：在需要时可以投射足够的全球打击能力。许多人以为航母已经无用，那是具体评判中美之前装备手段发展情况，对美国在西太平洋使用航母的具体情况而言。但对全球绝大多数地区，航母的威慑打击能力还是没有其他手段可以比拟的。如果中国没航母，美国必然会使用航母为核心的海军在全球海域在冲突时期封锁中国的海洋通道。但中国有了航母后，这种选择就带出现了不可行或对自己风险高度高升的因素。
