海军元帅西方语言里的说法几乎都是 "Admiral of the Navy." 这种说法可以专门指特定的军衔，但也可以形容某种职位，即职位最高的海军军官。

当年刘清华是军委副主席，实际主持军委日常工作，穿陆军军装，粗略等同美参联会主席。但他之前的职位是海军司令员。当时两个职位都没军衔。中国各军种的高级军官可以互相调动而改穿不同军装。不过从西方人容易理解的描述来形容，叫他作Admiral of the Navy完全没错。再翻译回中文就产生原意的误差。