二战后一大段时间里，世界分成美国的西方世界，苏联的东方世界和政治相对中立的不结盟运动，后来毛说的第三世界。毛的设想中国或许能争取成为第三世界的领袖。后来又变成最发达的国家是第一世界，次发达的国家是第二世界，发展中的穷国们是第三世界。两种情况里的第三世界大致上都是同一批穷国们。

今天中中俄的共同努力下，世界似乎朝着向西方世界和非西方世界两分形态发展。第二世界当中大部分和第三世界联合起来成为非西方世界。非西方国家开始可以抱团取暖，在没有西方国家或者被西方国家排斥的环境下，也能相对健康发展。

这种趋势是一个重大的历史转变。所谓的百年未有之变局是符合实际的描述。